新的一年，NASA 即將釋出 4 項新的地球科學任務，分別為 TROPICS、EMIT、JPSS-2 和 SWOT 立方衛星，目標是研究地球極端風暴、地表水與海洋、大氣塵埃等與氣候系統相關的內容。
TROPICS
TROPICS 是包含 6 顆立方衛星的小型衛星星系，每顆衛星約一條麵包大，帶有微型微波輻射計，每 50 分鐘就會對風暴降雨、溫度和濕度進行微波觀測，任務目標為改進熱帶氣旋觀測精確度、了解增強熱帶氣旋的因素，有助於改善天氣預報。
由於這個衛星星系分布在 3 個不同軌道上，今年 6 月，第一顆概念衛星已先開始嘗試收集數據，另外幾顆將於明年透過 2～3 次發射陸續部署完畢，預計 2022 年 7 月 31 日完成。
EMIT
大量地球乾旱地區的灰塵顆粒被風吹起運送到世界各地，可能影響太陽射向地球的能量與地球反射回太空的能量之間平衡，從而影響行星表面與大氣溫度：顏色較深的含鐵礦物通常會吸收能量導致環境升溫，顏色較亮的黏土顆粒則會以致冷方式散射光。此外，當礦物灰塵沉積在海洋中，也會引發微藻大量繁殖。
因此，將安裝在國際太空站上的地表礦物粉塵源調查（EMIT）任務目標，便是繪製塵埃起源地並分析成分，以讓科學家更了解它們如何影響地球。
JPSS-2
若想提前多天預測極端風暴，我們需要精準測量大氣中的溫度、濕度及海洋表面溫度，明年 NOAA/NASA 聯合繞極衛星系統 JPSS-2 衛星，將搭乘擎天神 5 號運載火箭（Atlas V）自范登堡太空基地升空，未來幾年也會再發射 3 顆衛星，為 2030 年代提供完整的風暴數據。
SWOT
為了確定地球海洋、湖泊和河流共有多少水，以進一步了解氣候變遷對淡水及海洋吸收多餘熱量、二氧化碳溫室氣體的能力產生哪些影響，NASA 將於 2022 年 11 月發射 SWOT 任務，使用 Ka 波段雷達干涉儀精確計算水位高度，有助於跟蹤區域海平面變化、河流流量變化、湖泊蓄水、世界各地可用淡水量等。
（首圖來源：NASA）
