當美軍逐漸運用軍犬、衛星監控、大型無人機和金屬探測器解決阿富汗及中東戰場 IED 造成的威脅後，敵方也很快地找出新的方法，隨著無人機技術的普及和進步，小型無人機已取代 IED 成為美軍駐外部隊最頭痛的問題。
二十年前，美軍開始在阿富汗進行反恐戰爭時，塔利班造成的最大威脅，就是神出鬼沒的簡易爆炸裝置（Improvised Explosive Device, IED），數以千計的官兵死於這種大小重量不一，手工製作的便宜武器，讓裝備精良的美軍一度聞之色變。
但逐漸美軍也找出對付 IED 的各種方式，包括軍犬、全天候監視跟金屬探測器等裝備，讓敵方越來越難找到安裝 IED 的空間，即便安裝成功，也比以往更容易被察覺。
不過生命總會找到出路，在 IED 被美軍破解之後，恐怖組織和反抗團體馬上就找到新的攻擊方式：小型無人機。
美軍中央司令部司令 Kenneth Mckenzie 陸軍上將，去年出席聯邦眾議院軍事委員會議時，表示便宜的小型無人機，不論是成品或零部件，民兵團體和恐怖組織在商場或網路上都隨手可得，綁上自製炸彈之後，就可摧毀昂貴的裝甲車或軍事設施，這是目前他的轄區內最讓人頭痛的問題。
近五年來，伊斯蘭國和葉門胡希運動反抗軍，利用小型無人機炸彈攻擊港口、煉油廠和民用機場的頻率越來越高，親伊朗民兵團體也利用無人機攻擊各國商船、軍艦、甚至沙烏地阿拉伯皇室成員的別墅，亞賽拜然更是在 2020 年與亞美尼亞的衝突中，運用無人機扭轉戰局。
目前大多數的無人機威脅，還是得用傳統武器如戰機或防空飛彈處理，但動用數百萬美元的防空或對空飛彈打下數百美元的無人機，實在不符合經濟效益，因此美軍近年努力開發各種反無人機武器，包括雷射、微波和訊號干擾武器等。
雖然目前這些技術還需要投入大量資金研發，但等到技術成熟後，這些武器的彈藥成本就只有電費，而且只要供電穩定，就可以連續發射直到擊落所有目標，因此 McKenzie 上將認為能量武器仍然是反無人機的最佳解方。
目前美軍與雷神、通用原子等眾多國防企業正準備推出 50kW～300kW 的各式雷射武器、空軍研究實驗室（AFRL）也在開發微波武器，可燒毀無人機內部的電子元件，而訊號干擾裝備由於近年無人機產品的抗干擾能力越來越強，已不再是美軍研發的重點項目。
由於駐紮中東地區的美軍，對反無人機武器有立即需求，目前多半是由各單位針對自身需求，採購不同裝備進行反制，各項武器系統間缺乏整合，對於指揮和後勤來說是一大負擔，因此美軍最終目標是開發出一整套包含偵測、辨識、追蹤和反制的系統，只是目前不論是雷射或微波，都還有天候、電力、體積方面的障礙需要克服。
即使美國已將大部分資源與注意力放回大國競爭中，但在中央司令部高層眼中，反無人機武器的重要性，可能比極音速飛彈或匿蹤轟炸機還要迫切。
（首圖來源：Northrop Grumman）
