加拿大 Omicron 疫情肆虐，導致去年封城惡夢再起，現在染疫人數大增，多行業出現勞工短缺，加拿大境內許多企業被迫減少工作時間，甚至暫時關門大吉，有些地方醫護與交通警察人員調度大亂。加拿大兩省已實施最嚴格的封鎖措施。
加拿大新冠染疫人數暴增，到每天近 4 萬新病例，安大略省檢測陽性率高達 29.2%，由於未接種疫苗，加上病毒傳播力更強，加拿大已看到兒童和嬰兒住院率上升。世衛組織 (WHO) 呼籲雖然 Omicron 似乎比 Delta 毒株病症更輕，但不應歸類為「輕度」。就是這種不確定性，使加拿大經濟再度受創。
現在加拿大病例激增迫使許多人隔離，學校停課也導致勞工必須在家照顧小孩，無法上班，加劇長期工人短缺。影響波及航空公司和餐廳、屠宰場，包括航空公司取消航班、藥店提前關閉、餐館只提供外賣服務。魁北克的屠宰場因工人短缺，被迫安樂死數千隻無法加工的雞。
沒人了，連警察和交通服務都受影響，加拿大南部城市溫尼伯因為超過 10% 警官染疫，不得不宣布進入緊急狀態。有些地區的火車和巴士服務也減少班次。疫情最嚴重的安大略省與魁北克省重回去年封城狀態，學校關閉、全面禁止室內餐飲、健身房和酒吧關閉，魁北克甚至實行宵禁，晚上 10 點以後外出者可能被罰 6 千美元罰款。
外媒分析，疫情升溫不是加拿大獨有，但幾乎沒有一國像安大略省和魁北克省那樣再度上演嚴格封鎖。美國每天新增染疫數量高達 70 萬人，但美國不採取嚴格限制措施，大多數州仍完全開放，目前美國限制主要是針對疫苗護照和口罩強制要求。專家分析差別在於醫院容量，包括重症監護病房，在加拿大，專家擔心只要 Omicron 住院人數略有增加，就足以使加拿大醫院陷入危機。
據數千家醫院數據計算，美國每 4,100 人擁有一張配備工作人員的 ICU 病床，而安大略省每 6,000 人才有一張 ICU 病床。但前多倫多大學校長表示，加拿大和美國的醫院容量都低於許多歐洲國家，認為兩國對疫情爆發的反應不同，主要是文化導致。
與美國相比，加拿大政策以集體主義精神為原則，能容忍長時間停工和其他公共衛生限制，以防止醫院崩潰。美國防疫一直為人詬病，只突顯美國政府效能委靡不振。
但大部分歐洲國家面對創紀錄的染疫速度都避免回到最初狀態，如英國公開反對恢復封鎖，沒有強制關閉企業或限制聚會。歐洲各國政府都避免關閉學校和室內餐廳，只有荷蘭是唯一實施與加拿大相同程度限制的歐洲國家，目前禁止 2 人以上戶外聚會，1 月初成千上萬荷蘭人還集結阿姆斯特丹街頭反對封鎖措施。
歐洲之外，印度和南非也實行宵禁以對抗 Omicron 激增，但這兩國對室內聚會限制都較寬鬆。防與不防都足以讓生活大亂，最初人類仰賴疫苗終結疫情，到現在不知道要打幾針才能有效對抗變種。看來要恢復正常生活，似乎只能等待病毒自己消滅自己。
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- Omicron may be less severe in young and old, but not ‘mild’: WHO
(首圖來源：Flickr/Rod Raglin CC BY 2.0)
