美國航太製造商 SpaceX 創辦人馬斯克（Elon Musk）剛公布次世代發射載具「星艦」（Starship）最新進展，直指未來發射成本將遠低於前代。
華爾街日報、CNET等外電報導，馬斯克10日晚間在SpaceX位於德州博卡奇卡（Boca Chica）發射場舉行的說明會指出，星艦抵達地球軌道的成本可2~3年內降低至每趟不到1,000萬美元。
相較之下，SpaceX尺寸較小的運載火箭「獵鷹9號」（Falcon 9），每趟發射會向客戶收取6,000萬至6,500萬美元費用。
星艦是SpaceX至今尺寸最大、火力最強的運載火箭，專為最具野心的任務打造，未來可望展開火星之旅。分析人士指出，星艦的研發目標是能完整回收使用，進而擔負起SpaceX重要業務，理論上可將數百顆衛星一次載至地球軌道。
馬斯克10日坦言，星艦目前還未達成百分百回收使用的目標，但確實有成功機率。他說星艦研發一直都有進展，而「猛禽」（Raptor）火箭發動引擎的第二版，不但成本比第一版降低約一半，火力還更強大。
馬斯克還描繪充滿希望的願景，期待每三天就打造一架星艦，且一天能三度發射、每批10架。他說這發射頻率對殖民火星至關重要。
馬斯克並預測，美國聯邦航空總署（FAA）應該3月就能核准SpaceX擴張計畫的環境評估。雖然馬斯克並未透露確切日期，但深信星艦應該2022年底前就能飛抵軌道。
FAA一直在審查SpaceX的星艦計畫是否影響公安、污染Starbase基地附近的環境。
（本文由 MoneyDJ新聞 授權轉載；首圖來源：SpaceX）
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