一般用混凝土建造的建築物壽命都在 50~100 年之間，如果要延長壽命，首先要防止滲水，對此，美國科學家帶來全新的表面防水劑（sealer），可以將防水性能提高 75%，有望延長建築物使用年限。
雖說混凝土確實種堅固且不透水的材料，廣泛使用於房屋、橋梁、堤防、水壩、碼頭等各種建築，但其實混凝土為多孔結構，允許少量水流入混凝土內部，若是在緯度較高、冬季會下雪的區域，水順著孔隙流入而後結冰，會在混凝土內部膨脹並產生裂縫，另一方面水也會夾帶管線的鹽分，慢慢分解混凝土。
因此如果要防止滲水，都會採用固化、密封用表面塗層化學品，只是往往效果有限，美國華盛頓州立大學（WSU）科學團隊現在推出更有效的替代方案，秘方為包含氧化石墨烯、蒙脫石（Montmorillonite）奈米黏土顆粒的水基溶液，團隊將特殊溶液加入商用甲基矽酸鉀混凝土防水劑中。
這種增強型防水劑表現良好，團隊指出，實際加入混凝土樣後，內部微觀結構明顯緻密化，與使用普通商用防水劑相比，混凝土防水性提高 75%，鹽害抵抗力也增加 44%，更可有效避免任何水氣或其他潛在的破壞性氣體滲入混凝土。
值得注意的是，新型增強防水劑也可以直接應用在新澆築的混凝土中，幫助快速且徹底固化。團隊預計在兩年內在道路上進行測試，期望新型防水劑能承受住忙碌交通、惡劣天氣和其他現實面因素，快速商業化。
- WSU-designed, nano-engineered sealer leads to more durable concrete
- Surface sealant uses nanotech to make concrete last longer
（首圖來源：WSU）
