自俄軍發起對烏克蘭進攻一天後，烏克蘭官方證實位於基輔北邊的車諾比核電廠，已遭俄軍佔領，雖然目前電廠設備並未傳出損毀，但已引起各國核能專家擔憂，倘若後續該地再度發生戰事，可能會損壞部分核廢料冷卻池，導致放射污染外洩。
車諾比核電廠在 1977 年開始啟用，1986 年發生震驚世界的爆炸外洩事件，損壞的 4 號機組，在事發後已用大量水泥灌漿封閉，但由於電力空缺仍需要填補，剩下的 3 套機組仍陸續運作到 2000 年才全數關閉。
2017 年烏克蘭官方耗資1.7 億美元在灌漿的 4 號機組上，再建造了一層不銹鋼建築加固封存強度，確保事發當下封在 4 號機內部的 200 公噸放射物質不再外流。
據統計，1986 年爆炸事故造成的外洩污染，共直接造成 56 人死亡，後續影響人數高達數萬人，包括癌症及其他放射感染相關症狀。
包括國際原能會和烏克蘭核能專家都表示，在 2000 年電廠完全封閉之前，仍有許多廢棄燃料棒暫時儲存在電廠附近的冷卻池內，這些核廢料沒有像 4 號機封存如此嚴密，且比起事發當下封存的廢料，這些冷卻池中的燃料棒晚了數年後才取出，放射性遠比 4 號機內的還高。
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— Ted K (@Ted_Kac) February 24, 2022
雖然目前各國核能專家普遍認為，俄軍沒有特別破壞車諾比電廠設備的動機，因此電廠雖遭到佔領，但沒有受到破壞，表示情況還在可控制範圍內。
不過之後若烏克蘭軍反攻，到達電廠附近再度發生戰鬥的話，任何爆炸都有可能損壞冷卻池裡的核廢料，造成放射污染外洩，擴散區域將影響到整個歐洲大陸，因此還是不能掉以輕心。
因此核能專家多對俄軍攻擊核電廠的行為表達譴責，認為核電廠茲事體大，任何軍事行動都不應該把核電廠當成戰略目標。
（首圖來源：Mond, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons）
