藍色起源 14 日表示,可回收火箭系統 New Shepard 將在 23 日第四次載人飛行,《週六夜現場》喜劇演員彼得·戴維森(Pete Davidson)將是乘客之一。
其他乘客有SpaceKids Global創始人Sharon Hagle和丈夫、美國房地產開發商卓佳國際首席執行長Marc Hagle、天使投資人和Party America公司前首席執行長Marty Allen、北卡羅來納大學教授Jim Kitchen和商業空間技術總裁George Nield。
(Source:藍色起源)
藍色起源之前的所有載人飛行都有一兩個名人。New Shepard首次載人飛行是去年7月,乘客是藍色起源和亞馬遜創始人Jeff Bezos和80多歲的航空先驅Wally Funk。
New Shepard高18公尺,可重複使用,太空艙可搭載6人,2006年開始研發,全尺寸火箭發動機2010年開始研發,2015年完成New Shepard系統(火箭和太空艙)無人飛行試驗,截至2021年12月11日,New Shepard已將14名乘客送上太空。
3月23日飛行將在德州西部農村小鎮Van Horn外發射場進行,從飛行到著陸預計持續十多分鐘。機組人員將在約35萬呎的亞軌道高空體驗幾分鐘失重,然後返回地球,降落沙漠地面。
藍色起源是第一家提供定期亞軌道太空旅遊航班的公司,競爭對手維珍銀河先於去年7月Jeff Bezos亞軌道飛行首次載人飛行,但因之後飛行偏離指定路線,維珍銀河尚未進行第二次載人飛行。
維珍銀河表示正在升級技術,並可能今年稍晚恢復飛行。
SpaceX則是唯一提供軌道級旅行的民營公司。去年9月將一位億萬富翁和3名機組人員送上太空,完成為期三天的首次載人軌道飛行。3月稍晚SpaceX還計劃送4名付費客戶飛往國際太空站。