兩年疫情，香港嚴格禁令讓許多在香港工作生活的外國人苦不堪言，今年第一季疫情爆發也引發逃難潮，一個月就有近 25,000 人離開，多是企業頂尖人才。香港經濟前景堪憂，面對人才流失，香港政府仍信心滿滿，認為這些人走了仍會回來。
香港自 2019 年反送中社會運動以來，一直處於不穩定狀態，2020 年疫情採取嚴格防疫政策，使這座以全球金融和旅遊樞紐聞名的城市孤立無援，兩個月疫情爆發下政府處置混亂，居民大幅外流，企業也開始將業務轉至其他國家。
較受矚目的是高階人才大幅外逃。過去三個月幾家外商銀行開始減少香港產能，轉移到其他地方，尤其是競爭對手新加坡。美國商會調查發現，二成多受訪公司考慮遷出香港，移往更穩定的地點如新加坡。如今年美國銀行、花旗銀行開始將員工從香港轉移到新加坡，過去 6 個月摩根大通高階人員都離開香港，去歐洲從事更重要的工作。
這場疫情在香港造成 7,600 多人死亡，大部分是過去 5 週，香港成為死亡率最高的地區。隨著疫情趨緩，開始放寬疫情限制，包括取消九國航班禁令和減少國外入境者隔離，接種兩劑疫苗的返回香港居民隔離期從兩週縮短至 7 天，此外還在家 7 天自我監測。香港政府對前景保持樂觀，稱邊境適度開放，有助緩解國際地位的擔憂。
特首林鄭月娥也對媒體信心喊話，表示香港身為國際金融中心仍有效提供資本化和估值服務，表示儘管地緣政治條件和利率上調，但香港金融市場並未面臨任何系統性風險。對人才和精英學生外流，表示香港仍然非常有吸引力，她說人是流動的，可以離開也可以回來，經濟下滑、失業率上升也只是短暫現象。
但香港房價率先反映堪憂前景。疫情下香港房價已下跌，《彭博》據香港中原地產數據指出，香港房價今年初以來下跌超過 3%，處於 12 個月以來最低。未來還會繼續跌，高盛集團 (Goldman Sachs) 表示，香港失業率上升和借貸成本上升相結合會抑制需求，預計抵押貸款利率將從約 1.5% 到 2024 年增加一倍以上並接近 4%，4 年內香港房價將下跌約 20%。
房價下跌無疑也與人口外移有關。據香港人口普查顯示，僅在 2021 年人口就減少 87,100 人。除了居民離開，四成多受訪外籍人士也考慮離開這座城市。刊登在《布朗政治評論》的文章悲觀看待香港前景，指出「仔細審視香港政治格局和全球市場趨勢似乎都顯示，香港身為獨特經濟地區的日子可能屈指可數」。
- Hong Kong could be facing brain drain, but talent will return, says Carrie Lam
- Hong Kong Home Prices Set to Slump 20% by 2025, Goldman Says
- Politics and Prosperity: An inquiry into Hong Kong’s future as Asia’s premiere economic hub
(首圖來源：Unsplash)
