亞變種小孩！英國出現 Omicron 重組新病毒 XE，累計 637 例確診

隨著住院人數再度激增，英國出現 Omicron 重組新變種病毒「XE」，目前累計 637 人感染這種新變種病毒，但傳播力和嚴重程度仍有待觀察。

Omicron 變種病毒株 XE 是 Omicron 亞變種 BA.1 和 BA.2 結合而成的重組病毒。亞變種 BA.1 於去年底首度出現，而 BA.2 則是英國目前主要流行變種。當一個人同時感染兩個或更多變種病毒，導致其遺傳物質在病患體內混合，就會出現重組現象。

英國衛生安全局（UKHSA）最新統計數據，目前累計 637 人感染 XE 變種，但早期預估表明可能比早期病毒株更具傳播性。此外，XE 成長率比 BA.2 高 9.8%，世界衛生組織認為是 10%。

英國最早 XE 確診病例出現在 1 月 19 日，意味可能已在人群傳播幾個月，除英國外也在泰國發現這種病毒。

不過目前 XE 病例只占總確診病例不到 1%。英國國家統計局數據，截至 3 月 26 日英國有 490 萬人，即每 13 人就有 1 人感染 COVID-19，這是自 2020 年 4 月開始調查以來新高。同時住院人數過去一週超過 16,500 人。

事實證明，隨著疫苗效力減弱和疫情限制放寬，老年人特別容易受最近疫情影響。

倫敦帝國學院最新 React 研究顯示，截至 3 月底，預估有 8.31% 的 55 歲以上年齡組檢測結果呈陽性，為 2020 年 5 月開始調查以來平均患病率 20 倍，反而兒童和年輕人似乎處於平穩狀態。

• UK has detected a new Covid variant. Here’s what we know so far about omicron XE

（首圖來源：pixabay）