美國新冠肺炎死亡案例突破 100 萬大關，美國拜登政府高階官員示警，白宮準備說服國會撥款數十億美元，以購買疫苗、篩檢試劑、藥品等，因為受到 Omicron 新型亞變種肆虐，預測美國今年秋冬將會有超過 1 億人染疫，而死亡人數也將大幅飆升。
白宮官員並未提供新數據佐證或做出正式預測，而是僅根據外部一系列病毒傳播模型，推測美國今年秋冬的感染樣貌，而前提是假設 Omicron 及新型亞變種將繼續主導社區傳播，並且不會出現截然不同的新的病毒變異株，因為新冠大流行進程可能會有許多因素來改變。
美國幾名專家一致認為，由於接種疫苗和曾經染疫產生的免疫力減弱、防疫規範放鬆，以及出現更擅於躲避免疫系統保護力的變異株增加，今年秋冬可能會出現新一波新冠肺炎感染潮，而目前美國全境 7 天平均新增確診人數，從 3 月 30 日的 29,312 人上升到 5 月 6 日的 71,000 人。
美國華盛頓大學醫學院（University of Washington School of Medicine）健康計量評估研究中心流行病學家莫卡德（Ali Mokdad）在一封電郵中表示，冬季可能出現確診人數大幅增加的情況，並預測從現在到 5 月底，染疫數量會稍微增加，接著下降，直到冬季到來。
這樣的預測得到外部專家的認同，西北大學費恩伯格醫學院（Northwestern University Feinberg School of Medicine）的流行病學家梅賽德斯卡內森（Mercedes Carnethon）表示，的確存在季節性高峰。
Omicron 衍生出許多比原始病毒株更具傳播性的子變異株，其中 BA.2 Omicron 亞變體持續占美國新感染的大部分確診數，但 BA.2.12.1 亞變體正在迅速普及，並可能很快成為最常見的變異株，而另外兩種具高度傳播例的變異株 BA.4 和 BA.5 則正肆虐南非地區。
（首圖來源：pixabay）
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