新冠病毒三年後，全球病毒好像都亂套，除了科學家還在調查的兒童肝炎，一種原本流行非洲的病毒猴痘開始在歐美國家傳開，不過衛生專家呼籲各界不用歇斯底里，認為全球經過 COVID-19 訓練後，猴痘病毒很難全球大流行。
世界衛生組織 (WHO) 報告截至 21 日，12 國 92 例確診病例和 28 例疑似病例，衛生專家認為病例還會更多。但不像 COVID-19，過去幾十年來人類對猴痘並不陌生，猴痘是種病毒性人畜共患病，1958 年丹麥實驗室在猴子身上首次發現病毒，1970 年在剛果民主共和國兒童發現第一例人類病例後，猴痘就時不時到處爆發，但通常在非洲。
除了有地域性，每年感染人數也很少超過幾千人。1981~1986 年剛果民主共和國爆發最長時間的疫情期間，僅造成 33 人死亡。2003 年猴痘最後一次出現在美國，是源自從西非迦納運往德州的寵物囓齒動物，導致 47 人生病，但衛生團隊快速反應，加上幾劑天花疫苗，沒有造成任何死亡，且迅速消滅這種病毒。
世界衛生組織表示，猴痘通常是自限性，但在某些個體可能很嚴重，如兒童、孕婦或其他健康狀況導致免疫抑制的人。與剛果盆地進化枝相比，西非進化枝的人類感染似乎不太嚴重，病死率為 3.6%，剛果盆地進化枝為 10.6%。目前所有感染樣本經 PCR 確認的病例都是感染西非進化枝。
猴痘相較 COVID-19 容易控制，是因猴痘透過較大飛沫傳播，也可透過開放性傷口直接接觸傳播，傳播速度較慢，讓衛生專家有更多時間確認病例、隔離感染者並追踪接觸者。專家表示，控制猴痘疫情的關鍵是快速辨識，以便在病毒傳播太遠前隔離、接觸者追蹤和治療。COVID-19 讓全世界知道如何有效大規模測試，且只要有正確試劑，PCR 測試更容易，現在還能同時測試多種病毒。此外，三年前接觸者追蹤還是小眾方法，今天全世界數以萬計的衛生工作者都有接觸者追蹤的經驗。
經過 COVID-19 大眾對病毒更警覺。最重要的是猴痘有疫苗，就是天花疫苗。天花病毒和猴痘病毒都是正痘病毒屬成員，因此預防天花的疫苗也證明可預防猴痘。
內布拉斯加大學醫學中心傳染病專家表示，猴痘疫情值得關注的地方並非指對大流行的擔憂，而是與流行地區沒有直接旅行關係的猴痘確診和疑似病例並不尋常，且目前衛生專家還不知道是從哪裡開始，又是如何開始的。
總體而言，猴痘的致命性遠低於天花，傳播方面更容易控制，且可接種疫苗和抗病毒藥物，經過 COVID-19，全球控制傳播有很大進步。新加坡亞太臨床微生物學和感染學專家也說，與兩年半前相比，世界大多數人都為猴痘做好充分準備，即使猴痘正週期性捲土重來，但已是人類很擅長控制的病毒。
- More than 100 confirmed or suspected cases of monkeypox have been reported in 12 countries, including the US
- What Scientists Need You to Know About the Monkeypox Hysteria
- Multi-country monkeypox outbreak in non-endemic countries
(首圖來源：Pixabay)
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