龍飛船在 Axiom-1 任務期間推進劑洩漏？NASA 出面否認

根據一份報告，SpaceX 載人龍飛船在執行 Axiom-1 任務時，似乎出現可能危及機組人員的推進劑洩漏事件與隔熱罩部分損壞。一天後 NASA 率先出面提供官方聲明，「明確否認」龍飛船存在任何推進劑洩漏、隔熱罩過度磨損等調查。

公理 1 號（Axiom-1、Ax-1）任務於 2022 年 4 月 8 日發射，是全球第一批由全平民組成並抵達國際太空站的私人任務，雖然原定在國際太空站待 8 天就返回地球，但因地球天氣條件不佳，最後任務 4 名平民硬是多停留了一星期，於美東時間 4 月 25 日才順利返回地球。

而 Space Explored 於5 月 23 日發布了一份報告，稱 SpaceX 的載人龍飛船在 Axiom-1 期間發生重大問題：推進劑在這 17 天旅途中發生洩漏，且隔熱罩部分損壞；該報告還表示 NASA 工程與安全中心（NESC）已展開調查，且 NASA 與 SpaceX 被要求對此回應時，雙方最初都不公開發言，或者說未否認指控。

SpaceX Dragon hypergolic leak risked crew, NASA investigation underway https://t.co/o0vOEJdrYq by @derekiswise

— Space Explored (@space_explored) May 23, 2022

但 1 天後，NASA 火速向 Space Explored 提供官方聲明，明確否認龍飛船存在任何推進劑洩漏、隔熱罩過度磨損等風聲。

龍飛船使用的燃料為一甲基肼（MMH）與四氧化二氮（NTO）氧化劑，前者是已知致癌物，理論上，龍飛船推進劑就算微量洩漏也會立刻被 SpaceX 的回收團隊檢測到，因為回收過程第一步就是確保其他人可以安全靠近飛船。

同時，NASA 也透露 SpaceX 準備用於 Crew-5 任務的新型隔熱罩複合結構並未通過驗收，但這與製造過程缺陷有關，NASA 沒有過度關切，說明問題應該沒那麼嚴重。NASA 表示，Crew-5 任務計畫不早於 2022 年 9 月前發射。

總而言之，推進劑洩漏與隔熱罩異常的消息似乎只是誤報，NASA 對龍飛船最近幾次發射與回收任務的表現似乎都頗滿意。

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（首圖來源：Official SpaceX Photos/Flickr CC BY 2.0）

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