繼續減少依賴俄羅斯，NASA 向 SpaceX 購買新的載人龍飛船船位

不必再仰賴俄羅斯聯盟號飛船將人員送到國際太空站，NASA 宣布已向 SpaceX 購買額外 5 次國際太空站載人龍飛船航班，預計可維持該站持續駐守美國太空人直到 2030 年退役。

自 2020 年 11 月 15 日發射載人 1 號（Crew-1）以來，SpaceX 目前已執行 4 次國際太空站載人任務，根據與 NASA 原船員合約，SpaceX 還有 2 次任務要執行。2022 年 2 月，NASA 與 SpaceX 簽訂 Crew-7、Crew-8、Crew-9 任務的統包定價合約（fixed-price contract），若加上此番最新公告，則載人龍飛船執行的 NASA 任務總數將達到 14 個。

至於波音公司的 Starliner 飛船雖然在 5 月首度完成與國際太空站對接的試飛，有可能於今年年底或明年初完成 Starliner 載人飛行測試，但若載人試飛發生問題，就得再晚點才能協助 NASA 的交替載人戰略，也避免 NASA 從不再依賴俄羅斯但變成過度依賴單一私人企業。

然而，NASA 並未宣布購買 Starliner 艙位，因為波音公司尚未充分展示 Starliner 載人飛行能力，若根據近日宣布的新載人龍飛船航班來看，由於預計可維持太空站持續駐守美國太空人直到 2030 年退役，因此很可能不會授予波音公司額外載人任務合約。

• NASA just bought the rest of the space station crew flights from SpaceX
• NASA to buy 5 more astronaut missions from SpaceX
• NASA to buy five additional Crew Dragon flights

（首圖為載人 4 號任務，來源：Official SpaceX Photos/Flickr CC BY 2.0）