每秒吞噬一個地球，發現過去 90 億年增長最快的黑洞

每過 1 秒，就有相當於 1 顆地球質量的物質被宇宙 1 個貪婪的巨無霸黑洞吞噬。科學家近日發現有史以來增長最快速的超大質量黑洞，比銀河系人馬座 A* 巨大 500 倍，若與太陽系比較，整個太陽系都會被籠罩在事件視界內，沒有任何東西可以逃脫。

澳洲國立大學團隊利用 SkyMapper 望遠鏡發現一個極其明亮的類星體，名為 SMSS J114447.77-430859.3（簡稱 J1144），事實上它一直都在那──銀河平面上方 18 度，但過去尋找類星體的調查計畫只掠過銀河系平面上方 20 度，加上搜索遙遠物體的路上有大量恆星光芒與塵埃遮擋視線，從中找到稀有背景光源除了技術還需要運氣，導致 J1144 就算極度明亮，我們也錯過它如此多年。

當其他類似大小的黑洞在數十億年前就停止生長之際，J1144 仍在吸收大量物質成長茁壯，如今質量達太陽 30 億倍，團隊分析確認該黑洞是過去 90 億年來增長最快者。

研究人員指出，J1144 快速吸積物質會爆發出可觀能量，使其亮度比銀河系還高 7,000 倍（發光的不是黑洞本身，而是被高速摩擦與重力拉扯加熱的物質盤）；事實上，J1144 也是當今宇宙歷史中最明亮事件一員，若從地球望向天空，J1144 亮度達 14.5 等，也就是說天文愛好者有機會從自家院子利用超精良望遠鏡發現它（前提是觀測地點極度黑暗無光害）。

團隊認為，我們應該不會再找到和 J1144 一樣以這種速度增長或的黑洞，但我們還不知道 J1144 黑洞迅速成長的背後物理機制，或許剛好有 2 個巨大星系碰撞後提供大量氣體肥料給黑洞。

該論文尚未經過同行評審，預印本可至《arXiv》網站取得。

• Fastest-growing black hole ever seen is devouring the equivalent of 1 Earth per second
• Fastest-growing black hole of past 9bn years may have been found, Australian-led astronomers say
• Scientists Identify The Fastest-Growing Black Hole Ever Found in The Recent Universe

（首圖來源：pixabay）