美國聯邦眾議院近期在審查 2023 年國防授權法案時，否決空軍退役 33 架舊型 F-22 Block 20 的要求，認為這將會嚴重影響美軍維持空優的能力，認為空軍應將這批 F-22 升級到較新版本的 Block30/35，直到 NGAD 開始服役。
眾議院軍事委員會近日審查 2023 年國防授權法案時，空軍提出申請退役 33 架機齡較老的 F-22 Block 20 批次，並將這些退役機當成殺肉專用，維持剩下 153 架 F-22 機隊的妥善率，並可節省約 18 億美元的經費。
但軍事委員會指出，一次退役高達 33 架 F-22 將嚴重影響美軍維持空優的能力，因此拒絕退役申請，並要求這 33 架 F-22 應該盡快升級到 Block 30 或 35，提升電戰、任務系統和各種感測器以延長服役時間。
雖然空軍認為，與其花錢升級這 33 架 F-22 到 Block 30/35 批次，還不如將經費轉移到 F-35A 的升級計畫以及第六代 NGAD 計畫比較實際，但眾議院對於空軍 NGAD 的計畫進度持懷疑態度，認為六代機開發進度延後的機率太大，因此若太早將 F-22 退役將會出現戰力空窗。
為了保住 33 架 F-22，眾議院也破天荒的同意空軍退役 A-10 機隊要求，明年度將首先退役航空國民衛隊的 21 架 A-10 攻擊機，這也是美國國會多年來屢次拒絕空軍退役 A-10 的請求後，首度為了 F-22 作出妥協。
以空軍的角度來說，目前 F-35 和 NGAD 都還需要大筆經費開發和升級，F-22 自從 2010 關閉生產線之後，維護費用就年年增長，僅有 187 架的機隊要進行升級也不符成本。
而速度緩慢的 A-10 攻擊機，多年來對於空軍來說就如雞肋般的存在，尤其是在目前大國競爭的戰略下，A-10 無法在未來西太平洋戰場存活，但由於國會許多退伍軍人轉任的議員，在二十年的阿富汗反恐戰場中對 A-10 的感情深厚，因此始終不允許空軍退役 A-10 機隊，成為空軍一大煩惱。
這次透過 2023 國防授權法案的攻防，空軍同時提出退役 F-22 和 A-10 的要求，卻成功讓眾議院軍委會做出棄 A-10 保 F-22 的決議，對於空軍來說或許也算是部分策略成功。
（首圖來源：F-22_Raptor.JPG: Master Sgt. Andy Dunaway, Public domain, via Wikimedia Commons）
科技新報粉絲團
加入好友
訂閱免費電子報
.jpg){kind=link}