美國上半年成為全球最大液化天然氣出口國

美國是全世界能源最主要消耗國家，過去大量進口天然氣，進口量自 1980 年代後半葉快速激增，至 2007 年淨進口 3.79 兆立方英尺，但隨著美國頁岩氣產業發展，進口量銳減，2017 年甚至反轉成淨出口，上半年一躍成為全球最大液化天然氣出口國。

為了支應俄烏戰爭後歐洲天然氣需求，據美國能源資訊局資料顯示，美國上半年液化天然氣出口增加 12% 到每日 112 億立方英尺。今年前 5 個月，美國出口液化天然氣，不意外主要賣到歐洲與英國，佔 71%。俄烏戰爭後，英國與歐洲天然氣供不應求，價格暴增，大幅推升出口動力。

之所以沒能增加更多，是因出口液化天然氣不論是出口國還是進口國，都需要相對應的基礎建設，美國自 2021 年 11 月以來液化天然氣出口容量增加每日 19 億立方英尺，但接下來美國至少要到 2024 年才會增加新液化天然氣出口容量。

美國能源資訊局預估，美國於 7 月平均液化產能為每日 114 億立方英尺，短期高峰容量每日 139 億立方英尺。6 月時，美國因自由港（Freeport）液化天然氣出口設施起火，造成產能受影響，出口液化天然氣減少 11%，預期設施 10 月初部分恢復生產，到年底完全恢復產能。

美國自從 2017 年反轉為天然氣淨出口國以後，年年出口都創新高，2021 年出口 6.65 兆立方英尺天然氣，46% 是經管線出口，管線出口的天然氣七成出口到墨西哥，三成到加拿大，但液化天然氣出口自 2015 年以來也大幅成長，如今更在歐洲需求下繼續加溫。

原本歐洲積極節能減碳，一度連同天然氣都視為罪大惡極，但俄烏戰爭後能源供需大亂現實下，自欺欺人把天然氣也重新算成綠能，各國大搶天然氣，美國頁岩氣產業則樂得大舉出口，美國看來還要當主要能源出口國好一陣子。

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（首圖來源：Flickr/Department of Energy and Climate Change CC BY 2.0）

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