違背奧肯法則，歐美似乎出現「高就業式衰退」

經濟萎縮時，失業率通常會攀升。然而，近來歐美經濟成長趨於黯淡，勞動市場的緊俏程度卻衝上歷史高點，此種「高就業式衰退」（jobful recession）引發關注，與 2008 年全球金融海嘯後的「失業型復甦」（jobless recovery）恰恰相反。

華爾街日報7日報導，美國第二季GDP萎縮，7月份新增就業卻突破50萬人，失業率更跌回疫情前低點的3.5%，一些先進國家也有類似的弔詭現象。德國第二季成長停滯，能源危機讓該國衰退迫在眉睫，但是德國失業仍逼近40年低點，近半公司抱怨缺工傷害生產。

未來幾年，成長萎靡和超低失業同時發生的情況，也許會日益頻繁。日本是第一個出現此種狀況的國家，該國30年來成長低迷、甚至出現負成長，可是失業率未曾衝破5.5%，近來更降至2.6%。經濟學家認為，這是由於日本人口老化、移民稀少，導致勞動市場吃緊，其他先進國家在疫情期間也有此種狀況。

失業和成長通常會依據「奧肯法則」（Okun’s law）發展，這是耶魯大學經濟學家奧肯Arthur Melvin Okun 1962年提出。依據法則，美國產出較潛能減少1%，失業率會提高0.5%。但是專家強調，倘若求職人口減少，就算成長疲弱，勞動市場仍會維持緊繃。2020年2月以來，美國勞動力縮減50萬人。同一時期，德國勞動力也減少35萬人。已開發國家在疫情期間限制人員流動，導致移民減少，影響就業市場。