面對能源危機，核能有捲土重來之勢

在能源危機與低碳能源趨勢背景下，各國絞盡腦汁尋找可利用的供電來源，而現在美國、法國、比利時等國則正尋求資金與政治支持，希望能讓準備退役的核電廠續運轉，繼續助力中央電網。

2011 年日本福島核災後，各國因為憂心核安問題而減少核能投資，社會上對核能的反對聲浪也來到最高點，但今年俄烏戰爭使得天然氣、能源價格飆升，能源趨勢也悄悄改變，不少國家開始回頭擁抱核能。

例如比利時已經決定，原定在 2025 年關閉的兩座反應爐將續運轉至 2036 年，希望可以降低對俄羅斯天然氣的依賴；德國原本也要在年底關閉其所有反應爐，現在正在討論是否將最後三座反應爐持續運轉到明年，以幫助在冬季節省天然氣。

畢竟在能源價格飆漲之下，除了穩定供電也要為冬季供暖做準備，終究還是得做出決定，而比起興建另一座核電廠，維運跟更換既有的反應爐設備更簡單也更便宜，過去許多國家花了好幾百億美元來蓋新核電廠，如果電廠無法如期運轉，又會再推高預算。

但也有許多國家計畫再蓋核電廠，像法國提議在未來數十年內建造 14 座大型核能反應爐，英國、捷克、波瀾等國也有相關興建計畫，美國則也瞄準小型模組化核反應爐（SMR）技術，盼能改變核能昂貴、建置耗時工程浩大等老問題。

國際能源署（IEA）表示，核能二氧化碳排放量趨近於零，如果要以成本效益為考量，延長核電廠使用壽命是 2050 年淨零排放不可或缺的一部分，不過實際上還是要取決於電廠狀況便是。

雖說核能似乎有捲土重來之勢，但還是有核電廠關閉，美國自 2013 年以來，已關閉 13 座核反應爐，主要是因為天然氣等替代燃料成本較低，導致核能沒有競爭優勢。美國密西根帕利塞茲核電廠則已在今年 5 月關閉，在加州的魔鬼谷核電廠縱使供電占加州 8% ，仍計劃在 2024 年關閉，對此，加州州長 Gavin Newsom 則提議續運轉到 2029 年或更久。

而英國欣克利角 B 核電廠已經在 8 月 1 日說掰掰，英國其他反應爐也將在 2028 年前關閉，加拿大地方官員也打算在 2024 年關閉皮克靈核電廠。

通常一座核電廠的使用壽命約 40 年，之後可能有些零件需要更換、又或是有更新的安全規則需要遵循，過程都需要花費大量金錢，例如法國將花費 500 億歐元確保 56 座核反應爐能夠在 40 年後繼續運行。而有鑑於核電廠需要大量的水來冷卻反應爐，多座落在海洋或河流旁，未來也需要小心乾旱、暴風極端氣候跟海平面上升等議題。