中紅外波段下的新細節,韋伯望遠鏡帶來 IC 5332 星系新圖像

作者 | 發布日期 2022 年 09 月 28 日 12:31 | 分類 天文 , 航太科技 line share follow us in feedly line share
中紅外波段下的新細節,韋伯望遠鏡帶來 IC 5332 星系新圖像


在韋伯望遠鏡中紅外線儀器的利眼之下,一張距離地球 2,900 萬光年的螺旋星系新圖像展現了前所未有的細節。過去哈伯望遠鏡拍下旋臂之間的黑暗區域,現在韋伯望遠鏡則凸顯出更多與旋臂相呼應的細絲結構。

該星系名為 IC 5332,和銀河系同樣屬於螺旋星系,但大小僅約銀河系三分之一,距離地球 2,900 萬光年,在地球眼中幾乎完全正面相對故能盡情欣賞。

過去,哈伯望遠鏡第三代廣域照相機(Wide Field Camera 3,WFC3)數據曾拍回漂亮的 IC 5332 星系圖像,能看見旋臂與黑暗區域(可見光、紫外光因容易被星際塵埃散射無法穿透的較暗區域),但哈伯望遠鏡的鏡子又不夠冷,無法觀測中紅外波段,因此不知道黑暗區域內有什麼東西。

▲ 哈伯望遠鏡拍攝的 IC 5332 星系。

中紅外線儀器(MIRI)則是韋伯望遠鏡唯一能探測中紅外波段(尤其是 5~28 µm 波長範圍)的儀器,為了讓 MIRI 在極低溫度下運作,NASA 付出許多努力,現在 MIRI 也不負眾望,帶來 IC 5332 星系令人驚嘆的新圖像,過去哈伯圖像中黑暗的區域不再黑暗,還進一步看到不同恆星。

這可以說明恆星分別在紫外線、可見光、紅外光波段發出更亮的光,使 IC 5332 星系面貌趨於完整。與其他望遠鏡相比,這就是韋伯望遠鏡能看到更微弱恆星、更遙遠星系的能力,能加深我們對宇宙事物的理解程度。

(圖片來源:歐洲太空總署

延伸閱讀: