堅果立方衛星乘獵鷹九號升空，12 月由國際太空站入軌

國家實驗研究院國家太空中心執行國科會政策，遴選三組立方衛星研發團隊，打造玉山、飛鼠、堅果三枚立方衛星。玉山與飛鼠早先已在 2021 年 1 月 24 日發射升空，堅果立方衛星（NUTSAT）則在台灣時間 27 日凌晨 3 點 20 分，自美國佛羅里達州甘迺迪太空中心，搭乘 SpaceX 的獵鷹九號（Falcon-9）火箭發射至國際太空站，預計 12 月由國際太空站的機械手臂釋放入軌，未來將在軌道高度 420 公里的地球圓形軌道服役。

為了推動台灣太空產業發展，培育未來太空科技人才，國科會推動立方衛星相關研究計畫，期能培養系統工程、元件酬載研發等太空技術人才，並產出立方衛星商用產品。

立方衛星體積小、重量輕、發展時程短（約 2 年），所需發展和發射經費皆遠低於大型衛星，因此成為許多產學研單位進入衛星開發領域的入門規格。立方衛星可採用商規材料，費用低、壽命短，也可用於進行元件或酬載的飛行試驗。

堅果立方衛星由虎尾科技大學飛機工程系研製，為 2U 衛星（立方衛星尺寸的基礎單位為「1U」，是邊長 10 公分的立方體），重 2.1 公斤，體積 10×10×23 公分，搭載虎尾科大自製的廣播式自動回報監視接收器，可接收飛機的無線電訊號，進行航運管理、飛安救援以及無人機管理。

國研院太空中心指出，廣播式自動回報監視技術目前已應用在商用衛星，若台灣能掌握此酬載的研發設計關鍵技術，未來可進一步應用在台灣自主研製的任務型小衛星，相關資料取得將不再受制於他人。

（首圖來源：國家太空中心）