經過 4 個月飛行,南韓首個超地球軌道任務 Danuri 月球探測器,於台灣時間 12 月 17 日凌晨 3 時 45 分開始進行首次月球入軌機動,並預計 12 月 29 日進入最終軌道。
耗資 1.8 億美元的 KPLO 任務(Danuri 號)總重 678 公斤,帶有 6 個獨立科學有效載荷,其中 5 個:地形成像儀、廣角偏振相機、磁力計、伽馬射線光譜儀、網路技術測試儀,由韓國航空宇宙研究院(KARI)開發,另 1 個有效載荷是 ShadowCam 高靈敏相機,由 NASA 開發,將探測月球兩極永久陰影區域尋找水冰沉積物,可能帶來有助於阿提米絲計畫的數據。
美東時間 8 月 4 日晚上 7 時 8 分,SpaceX 獵鷹 9 號火箭(B1052 型號)自卡納維拉角太空軍基地升空,成功將 Danuri 探測器送上彈道式月球轉移軌道(BLT),讓探測器在地月之間展開為期 134 天的省油旅程,迄今探測器已飛行超過 540 萬公里。
台灣時間 12 月 17 日凌晨 3 時 45 分,韓國航空宇宙研究院宣布 Danuri 探測器準備執行第一次月球軌道機動入軌,預計 12 月 21 日、23 日、26 日、28 日再進行 4 次機動入軌,最後於 29 日進入最終的月球極地軌道。
Danuri 代表南韓朝著登月目標邁出第一步,該國還設想在 2032 年派出著陸器登月,2045 年執行火星任務。
▲ Danuri 號預計執行 5 次機動入軌,12 月 29 日進入最終月球極地軌道。
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(圖片來源:韓國航空宇宙研究院)