「我恨講電話！」一位上班族告訴《華盛頓郵報》，「只要聽到電話響起，就會讓我的靈魂很煩惱」。
年關將至，轉職潮即將到來。不少上班族準備跳槽轉行，不過，許多公司採取電話面試或邀約，還是讓許多人感到超害怕！
這位上班族，並非唯一的特例。雖然科技發達，讓文字與即時訊息成為重要溝通媒介，卻導致人們對於實際交談越來越陌生。比較起來，講話不僅沒效率，更需要技巧來表達自己有趣的一面。
《金融時報》報導，2018年一項調查顯示，22歲至37歲的美國人，有超過八成人非常擔心把事情搞砸，所以打電話前，都必須先心理建設一番；疫情時代，更減少了人們的交流機會，如今回歸實際交談，有些人卻反而感到尷尬焦慮，宛如忘記怎麼聊天。
年輕一代尤其如此。約翰霍普金斯大學臨床心理學教授帕帕達基絲（Alison Papadakis）解釋，「因為Z世代和千禧世代的電話交談經驗更少，所以對此更不自在。這使容易受到社交焦慮影響的人，（電話中）也會感到焦慮」。
此一現象並非美國獨有，就連台灣也不例外。根據陌生來電辨識軟體Whoscall今年中公布的調查，台灣高達54%的學生（含應屆畢業生）都有「電話恐懼症」（telephone phobia）。嚴重的話，焦慮心理甚至會影響生理，出現胃痛、盜汗、呼吸急促等症狀。
而且報告分析，年資5年以內的職場新鮮人，對電話感到恐懼的平均比例，仍達近5成，只是隨著資歷一路累績至20年以上，能讓該比例下降17%。
主要害怕原因包含「講電話的反應時間短、怕講錯話」、「不確定自己在電話中的表現如何」、「不擅長和陌生人講電話」、「只要看到陌生號碼打來很不安」等。
難以啟齒的心理困擾，竟然就催生了「教你講電話」訓練課。《商業內幕》報導，早在16年前，加拿大溝通專家珍科普斯（Mary Jane Copps）就發現年輕人對講電話欠缺自信，於是創立了電話使用諮詢公司The Phone Lady。
一對一指導課程，一小時要價高達480美元（約新台幣14,738元），仍有人埋單，反映「電話恐懼症」正成為一項潛力商機！
The Phone Lady迄今已與逾700間大小企業客戶合作、培訓1萬5千多人。珍科普斯表示，公司剛成立之初，僅有10%業務是聚集在電話焦慮，但該比例已大增至40%。許多客戶來自注重資安的金融部門、以及發展尚未成熟的新創企業。
她指出，要克服電話焦慮的關鍵，就是第一步──確定感到恐懼的原因。因此課程中，她會要求學員首先進行3天實驗，禁止傳簡訊或寄信，只能藉由打電話給朋友或家人測試，來辨識自己為何感到焦慮。
又如從The Phone Lady在線上學習平台Udemy的課程，也可看到，從接聽電話，到交談中的口音、語音留言、背景噪音、電話會議、對付惱人對方，到最後掛掉電話等，通話中每一步驟該如何進行，都成為一門學問。
事實上，《金融時報》商業記者克拉克（Pilita Clark）指出，類似「電話恐懼症」的社交恐懼正蔓延職場中！例如「砲轟辦公桌」（desk-bomb），指的就是現代人不敢直接面對面，去請教其他同事。
「你幹嘛不直接走過去，請她批准就好了啊？」「我才不要就這樣走過去，然後砲轟她的辦公桌！」明明與同事就坐在同一間辦公室，但出於害羞、恐懼、或擔心搞砸的心態，因此不敢事前未計劃好，就與人實際交談。
克拉克認為，但這樣拖拖拉拉了好幾天，反而成了毫無生產力的行為。因此，就如同「電話恐懼症」需要多加練習，「砲轟辦公桌」也是。而如今這些需求，竟意外催生「幫助人們社交」的商機。
- The world needs more ‘desk-bombers’
- The Phone Lady
- This woman charges $480 an hour to help Gen Z and millennial workers overcome their fear of talking on the phone
（作者：邱韞蓁；本文由《商業周刊》授權轉載；首圖來源：Designed by Freepik）
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