日本動畫《攻殼機動隊》提出了「義體」的概念，劇中可以將人類的任何器官以機械代替，藉此達到各種超乎常人的生理表現，包含視覺、肌力與耐久度等；而來到現實生活，機械輔助一直都是醫療科技研發的熱門項目，從外骨骼機器人到語音辨識，期待幫助身心障礙者或中途致殘的傷友們能夠改善生活品質，進而自立自主生活。
光憑意念就可以不用動手寫字？科學研究有了重大突破，透過植入裝置，就可讀取特定的神經活動模式，包含了口腔以及臉部活動，對應到不同的訊號輸出後便可產出文字，就算受試者不發出聲音也可以做判別；而這樣的新模式將有效提升打字速度，在實驗室測試階段，每分鐘可輸出超過60個單詞，而早在2019年的研究，則是每分鐘18個字詞的輸出速度，大幅提升了溝通的順暢度。
Elon Musk在2020年，透過他旗下的新創神經科學研究公司Neuralink發表了植入link於動物實驗，將神經連結晶片植入猴子，便可透過意念打字，而這樣的實驗顯示了植入裝置的發展性；意念控制長期以來是科學研究的熱門議題，其中一個目的目的是改善重度障礙者的表達與溝通能力，例如ALS（肌萎縮側索硬化症）患者，因為神經元受損以及肌肉萎縮，導致逐漸無法控制與肢體與器官失功能，最終呼吸衰竭死亡；有了這套系統，可以取代早期的點字版，或是捕捉眼部動態做為輸入媒介的語言溝通方式。
早期的意念打字研究方向，是讀取受試者腦部「手寫字」筆畫順序動作，藉此判讀文字字母組成單詞，但這樣的輸入方式雖然可以提高字詞的辨識率，但在輸出的速度上仍是差強人意。直到近幾年的研究轉向判讀「口語」，研究的順序為：在受試者同意下，於頭部植入4個微電極陣列，藉此判讀受試者的眨眼、嘴巴微笑閉合等，藉此判讀腦部特定活動。
下一步便是進入不同神經元活動的判別與解碼。在實驗測試時，曾嘗試若植入的電極數量增加，的確能降低錯誤率，而考量到電擊陣列的材質與形式，從早期笨重龐大的線路與機台進步到的尺寸，考慮到異物植入人體的耐用度，例如腦髓液與細胞液等是否能承受受體長期接觸與使用。因為是構音與肌肉動作的神經傳導與解碼，打字的錯誤率與辨識度要如何降低，包含受試者的建模與字詞的構成，都還有許多要改善的地方。
想起已逝的物理學家史蒂芬・霍金使用IBM特製的輪椅來轉譯及語音溝通，但不是每位傷友都能夠負擔此高昂的客製化設備。期待未來的商業應用能夠實現，不只是ALS，腦性麻痺或聲帶受損、造音及口語表達有困難的病友，都能夠透過科技輔具的協助，讓溝通不再吃力。
（首圖來源：Neuralink）
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