繼挑戰者二式戰車之後，英國首相蘇納克昨日再度宣布，將率先提供遠程武器給烏克蘭，協助抵抗俄羅斯近日在東部戰線發起的大型攻勢。
先前在美德仍猶豫不決是否該移交主力戰車給烏克蘭時，英國首相蘇納克（Rishi Sunak）於今年 1 月 11 日率先宣布將提供挑戰者二式戰車，這項決定隨後也影響美德決定提供 M1 艾布蘭式和豹二式主力戰車，讓烏軍裝甲部隊實力將大幅提升。
不過隨著近日俄羅斯在烏東戰線，包括巴赫穆特和盧甘斯克地區發動大型攻勢，基輔再度向北約呼籲提供戰鬥機與長程武器協助抵抗，隨著美、英、法、德等國家仍在商量提供 F-16 和颱風式戰機等相關選項時，蘇納克昨日宣布英國「率先」提供長程武器給烏克蘭。
雖然蘇納克在記者會中並未正面回應將提供何種長程攻擊武器，但以英軍現有的長程武器庫中，包括戰斧巡弋飛彈和魚叉反艦飛彈都是向美國採購，因此必須經過華盛頓同意才可提供，而魚叉飛彈去年已由丹麥率先提供烏克蘭，顯示美國對於這款射程在 124～220 公里的武器供應已開綠燈。
因此以蘇納克所說的「率先提供」講法，由英、法、義三國共同開發的「風暴之影」（Strom Shadow）巡弋飛彈可能性最高，這款飛彈由 MBDA 公司於 2002 年推出服役，彈身長 5.1 公尺、直徑 0.48 公尺、重量 1,230 公斤、彈頭重 450 公斤、最大射程達 500 公里。
風暴之影可由戰機或戰艦搭載發射，具備低雷達截面外型設計，飛行速度約 0.8 馬赫並以 30～40 公尺低空或掠海方式飛行，採用慣性、GPS 和熱成像三種導引方式，對於防守方來說相當難以偵測並攔截。
若烏克蘭真的從英國獲得風暴之影，那將是開戰以來烏軍取得射程最長的武器，比美國尚未同意提供的 300 公里射程陸軍戰術飛彈系統（ATACMS）還遠。
以先前英國率先提供挑戰者二式，讓其他國家跟進的模式來看，若倫敦真的送出風暴之影，也可能讓美國和其他北約國家考慮移交更多長程武器，包括 ATACMS、戰斧和金牛座巡弋飛彈等武器。
（首圖來源：Rept0n1x, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons）
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