砍掉後又增加，美軍 2024 年要增購 F-15EX

美國空軍近日提出 2024 年國防授權法案預算內容與金額，在 2,151 億美元總預算中，原先被刪減數量的 F-15EX 鷹式二代戰機將增加數量，預計明年度再增購 24 架。

F-15EX 鷹二式（Eagle II）戰機，是美國在為卡達開發 F-15QA 「神鳥」（Ababil）期間的雙生機種，以 F-15E 鷹式為基礎，配備 2 具普惠公司（P&W）F100-PW-229EEP 渦輪扇發動機，單具最大推力為 29,100 磅，並換裝雷神公司開發的主動相位陣列（AESA）雷達，和全新設計的座艙、線傳飛控及電子作戰系統。

尺寸方面 F-15 QA 與原版差異不大，長 19.45 公尺、翼展 13 公尺、高 5.64 公尺，但由於機身與機翼材質強化，增加兩個武器掛點，一次出擊最多可攜帶 12 枚空對空飛彈，或 24 枚對地精準炸彈，最大起飛重量達 81,000 磅（36,741 公斤），已超過二次大戰時期美軍 B-17 空中堡壘轟炸機 65,500 磅（29,710 公斤）水準。

F-15EX 外銷成功也改變了美國空軍原本想法，在 2020 年決定採購 144 架替換 F-15C/D 型，而波音也在 2021 年首度試飛 F-15EX。

但是由於 F-35 系列成本控制成功，使採購價格逐漸下降，單價已經與 F-15EX 差不多，美國空軍 2022 年 4 月改變心意決定以更多的 F-35 強化機隊戰力，因此將 F-15EX 的採購數量刪減到 80 架。

不過由於 80 架的數量受到外界質疑嚴重不足以替代老舊 F-15C/D 機隊，且 F-22 的數量不足，加上 F-35 單發動機種在航程和酬載量上仍難以取代雙發重型戰機，因此不斷有呼聲建議空軍應增加採購 F-15EX，尤其是戰力吃緊的空中國民警衛隊。

因此近日空軍提出 2024 年國防授權法案的預算內容書中，總金額達到 2,151 億美元，其中就包括了增購 24 架 F-15EX 的條目，將總採購數量由 80 架增加到 104 架。

雖然 104 架對於補充戰力來說仍然不太夠，但是空軍目前重心放在 NGAD 以及 F-35 Block4 和變循環發動機改裝案上，因此這個數字很可能就是空軍能夠接受的最大極限。