隨著 AI 成為許多科技公司追逐的焦點，犧牲的是永續、碳排量及水資源。科技巨頭之一的 Google 近日發布《2023 年環境報告》，坦言公司的綠色計畫生變，並將這些問題推給 AI 發展。
隨著可再生能源使用量下降、耗水量增加的情況下，Google 仍強調會努力實現凈零排放目標，但由於公司的業務核心之一是 AI，所以（環境報告）這些數據顯得力不從心。
Google 的無碳能源消耗量在 2021-2022 年間略微下滑，從 66% 降至 64%，然而該公司的第二類溫室氣體排放量，即購買電力、熱能等產生的溫室氣體排放量，在 2021-2022 年間暴增 37%。
其中，報告中最令人震驚的是耗水量（已使用但未返回水源的水），2022 年用水量比 2021 年增加 22%。
對此，Google 發言人表示，2030 年實現淨零排放和全時無碳能源（24/7 CFE）是非常宏偉的目標，公司知道淨零排放的道路不會一帆風順，也不是線性的，需要應對巨大的不確定性，並在整個業務中部署新系統和技術。
Google AI 喝水量驚人
根據 Google 說法，該公司 2021 年啟動一項補水計畫，盼 2030 年補充 120% 的淡水消耗量，但報告顯示，截至 2022 年 Google 僅恢復 6% 耗水量。
Google 發言人指出，公司第一年補水計畫效果顯著，一旦旗下 38 個簽約專案全面實施，其年均效益預計將增加近 5 倍，達到每年 13 億加侖。
根據報告，Google 2022 年總共消耗 56 億加侖的水，相當於美國西南部 37 個高爾夫球場一年的灌溉用水量，其中約 52 億加侖用於公司的資料中心。
雖然 Google 表示在建設設施時會評估當地的用水壓力，但該公司最近仍選擇亞利桑那州動工耗資 10 億美元資料中心專案。亞利桑那州已經遭受長達十年的乾旱，但仍然資料中心的熱點地區。
事實上，運作生成式 AI 的耗水量相當龐大。以 ChatGPT 為例，每次與用戶交流 20-50 個問題或答案，就需要消耗約 500 毫升水來冷卻硬體。雖然 Google 稱其最新 TPU 晶片最高效，但由於 Bard 能連網和搜尋，耗水量可能會更大。
Google 也強調，會將 AI 結合可持續發展專案，如環保地圖路線，自 2021 年底推出後已防止 120 萬公噸的碳排放，Nest 智慧恆溫器過去十年也避免約 3,600 萬噸的碳排放。
Google 學習與可持續發展資深副總裁 Ben Gomes 表示，「要預測資料中心 AI 運算所產生的能源使用和碳排量的未來成長十分困難」，但 Google仍會專注於開發新方法，使 AI 運算更加有效率，同時利用 AI 帶來的機會，對環境產生正向影響。
（首圖來源：shutterstock）
科技新報粉絲團
加入好友
訂閱免費電子報
