NASA 載人重返月球的希望,會因為 SpaceX 破滅嗎?由於 SpaceX 星艦人類登陸系統開發進度落後,似乎有點難為阿提米絲 3 號任務做好準備,NASA 暗示 2025 年將人類送上月球表面的計畫可能繼續推遲,甚至因此直接更改方案不載人了。
2021 年 4 月,SpaceX 拿下基於星艦火箭版本打造的星艦人類登陸系統(Starship Human Landing System,Starship HLS)合約,功用為載著太空人從月球軌道轉移至月球表面並返回。
然而隨著 SpaceX 星艦測試進度不如預期,人們開始擔心 NASA 的 2025 年人類重返月球目標最終落空,現在 NASA 不得不承認,假如 SpaceX 的星艦人類登陸系統(Starship Human Landing System,Starship HLS)未能及時完成,NASA 最終可能會執行不同任務。
星艦原型火箭於今年 4 月展開首次軌道級試飛,以空中爆炸告終,NASA 曾在 6 月表示星際飛船進度落後於計畫,導致 2025 年登月任務可能要推遲至 2026 年。幾週前,NASA 官員再次參訪 SpaceX 星港(Starbase)確認火箭狀況與日程安排後仍感到擔憂,因為星艦火箭準備就緒前還需要執行多次試射。
更重要的是,星艦火箭延誤會引發連鎖反應,包括太空服承包商需知道太空服如何與飛船連接,也需要建造模擬器供太空人學習相關系統。
假如 SpaceX 星艦尚未做好登月準備,NASA 暗示可能會選擇執行不同的任務。
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(首圖來源:NASA)