人類終於揮別新冠疫情，生活漸步入正軌，百工百業迎接復甦，然而全球鳥類深陷禽流感疫情，有無數野生鳥類死亡。歐洲家禽養殖場也一度遭遇重創，破億隻禽鳥遭撲殺。雖然疫情對禽類養殖的影響漸趨穩定，但野生鳥類仍持續遭受威脅，病毒甚至擴散至許多哺乳類動物。專家警告若不積極防堵，疫情恐將繼續延燒，最終導致人類大流行。
禽流感，顧名思義在鳥類間傳播。病毒存在於糞便、血液和唾液等，傳染力很強，一隻鳥就可感染上百隻鳥。且病毒毒性似乎越來越強，過去野鳥感染後只會造成少數死亡事件，多數沒有症狀。如今病毒肆虐，成千上萬海鳥死去，原本無人島大批鳥群所剩無幾。
此外，世界各地偶有人類感染禽流感死亡的案例， 令人無法輕忽，還影響民生經濟，因禽流感衝擊家禽養殖場時，大規模雞鴨撲殺，導致雞蛋及禽肉供給下降，價格上揚。病毒若逐漸適應哺乳類動物，人類大流行的可能性更會升高。
病毒在哺乳動物身上複製加速
禽流感疫情自 2021 年 10 月全球爆發，迄今延燒未見停歇。雖然禽流感病毒通常在冬春兩季流行，但芬蘭今年夏天野鳥因感染禽流感死亡的數目卻異常增加，疫情還波及飼養貂及狐狸等皮草養殖業。最新基因定序結果證實，芬蘭數十家皮草養殖場貂科動物遭禽流感侵襲。芬蘭健康與福利研究所表示，樣本顯示有突變加速病毒哺乳動物體內複製。
芬蘭食品管理局下令撲殺檢出禽流感病毒之皮草養殖場的所有貂。日內瓦大學病毒學家伊莎貝拉·埃克爾（Isabella Eckerle）11 日在 X（前身 Twitter）發文，防止病毒傳播的最佳方法是關閉所有皮草養殖場，因病毒很容易變異，若人類提供禽流感病毒適應哺乳類動物的機會，使人類感染的能力也會增強。芬蘭健康與福利研究所衛生安全主管奧托·赫爾維（Otto Helve）警告說，最壞的情況可能會導致人類疫情大流行。
過去多數國家為了利益，對家禽施打禽流感疫苗持反對態度。如今因禽流感威脅步步進逼，各國逐漸改變立場，轉為支持大規模施打禽流感疫苗。歐洲有數國投入疫苗研發，法國最快 9 月施打，以降低家禽傳染及撲殺需求。國際大藥廠也超前部署研發人類禽流感疫苗，為潛在威脅先做準備。
- Finland’s THL issues warning about risks of bird-flu outbreak at fur farms
- Wild birds heavily affected by avian influenza
（首圖來源：Pixabay）
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