身為影視串流龍頭，Netflix 任何策略都會引起同行矚目，近日《華爾街日報》認為 Netflix 會在編劇與演員罷工結束後調整價格，藉調整價格支付編劇與演員應得的版稅；現在編劇工會已與製片公司、串流公司達成初步協議並復工。
沒有人會懷疑 Netflix、Disney+ 這些串流影音對影視業的貢獻，就是影音串流出現，傳統電影製作公司才能逃過盜版衝擊──雖然只是減少不是完全消失。
不過也因特殊「訂閱」模式加上不透明收視率，影音串流平台有最好藉口不支付版稅給小編劇與小演員，但的確串流沒有像電視廣告的優勢，但身為龍頭的 Netflix，自然會在這些層面被放大檢視，尤其他們一直以科技公司自居，讓編劇害怕 Netflix 想用 AI 取代他們。
Netflix 最近開始招聘「機器學習經理」職位，年薪從 30 萬到 90 萬美元，內容為「讓機器學習受歡迎內容，以此為基礎找出更好（受歡迎）原創影片的方法。」說 Netflix 想靠機器取代編劇，答案百分之百肯定，但是否這麼容易就能達成？
基於電影流行性特徵看，現象級作品產生似乎沒有規律可循，換句話說，要靠人工智慧取代編劇應還要好一段時間。就連迪士尼執行長鮑伯‧艾格（Bob Iger）也坦承，雖然迪士尼嘗試用人工智慧增加效率，但也非常難管理，尤其從智財權層面看來。
CBS 報導，串流媒體與編劇協會達成的協議為三年內加薪 12.5%；如果以一小時影集計算，每集編劇能多獲約 56% 獎金，同時也能基於收看率獲 9,000~40,000 美元版稅，取決於節目長度或預算。
▲ 媒體計算以新協議看，哪些作品會越過領取版稅的門檻。（Source：what’s on netflix）
大家都想逼用戶看廣告或付更多訂閱費
即使只讓 Prime 會員多樣化選擇的亞馬遜，最近也宣布如果不付更多月費，單純 Prime 會員收看 Prime Video 時也會被廣告跳臉，Netflix 北美也把最便宜無廣告方案移除，變相逼用戶選廣告方案或最貴方案；Disney+ 除了近期要漲價，也考慮跟進 Netflix 禁止不同地址用戶共用帳號。
通常內容產業很難是漲價龍頭，如電影院漲爆米花價格很容易，但要漲電影票卻很難。相比之下人們對電影、電視產業的付費要求更嚴苛，即使這是便宜的娛樂。不說北美，光中國愛奇藝包月價格上漲 3 元就被罵翻，但在中國即使付月費也只有更高解析度或更多影音等，大部分時候還是會照不同頻道看到廣告。
這波影音串流漲價的主因，就是無法承受虧損了，畢竟 Netflix 開始賺錢，迪士尼需向股東證明 Disney+ 投資值得。且競爭激烈、面臨宏觀經濟衰退的北美市場來看，現在漲價可能有三大意義：
- 北美人數增長已到盡頭，藉漲價能讓收益增長（或是減少／避免虧損），也能減少人數增長的衝擊。
- 北美已進入影音串流紅海，各家都在尋找戰略合作與打壓對手的方法，加價就是排擠手段之一。
- 漲價是兩手策略，能逼迫使用者往兩極化走，看要走高價無廣告或低價有廣告路線。
但漲價的營收效果終究有限，不斷漲價會逐步逼消費者結束訂閱回到盜版懷抱，尤其現在盜版串流技術越來越好，不然也能靠 YouTube 一堆「幾分鐘說完一部電影」頻道解饞。畢竟與盜版串流相比，Netflix 與 Disney+ 廣告方案能選的影片更少。
串流也明白漲價無異剝用戶的皮，畢竟影音串流並不是 iPhone，內容多寡、能否吸引人是硬道理，就是影音串流的「品牌」。HBO 另闢途徑，採取將影片「租」給其他平台解除燃眉之急，而這模式會不會影響 HBO 訂閱，也值得觀察。
（首圖來源：shutterstock）
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