日本計劃放寬藥物販售管制，允許大部分非處方用藥可網路銷售，購買藥物更便利，人們不再需到特定藥局才能領藥。
日本 2014 年以來，除經厚生勞動省（相當於台灣的衛福部加勞動部）列為危險性極高之劇藥或毒藥外，99.8% 非處方一般用藥可合法網路販售。新冠疫情期間，為因應封城醫療需求，連處方藥物也能用宅配送給患者，這顯示日本有能力改革網路購藥。此背景下，持續推動更多非處方藥物網路購買，已是時勢所趨。
儘管一些處方藥轉為非處方，如感冒過敏藥物，但消費者仍需親自購買。最近日本厚生勞動省計劃准許這些藥物也能網路購買，讓買藥更方便。將來病患只要視訊接受藥師指導後，就能輕鬆網路購藥，提升醫療服務的便利性。
日本新經濟協會（Japan Association of New Economy）8 月調查發現，76.8% 受訪者希望更多藥品能網路購買。基於民眾殷切的期盼，厚生勞動省計劃年底前審查網路購藥細節，目標最早 2025 年完成必要修法，改革符合社會期待，也展現日本政府對現代化醫療服務的積極追求。
仍有某些藥物需要親自購買
但厚生勞動省仍會保留對事後避孕藥（Emergency Contraception）等必須親自購買之要求。此外，也將限制未成年大量購買可能藥物濫用，並要求即使少量購買也需透過網路預約藥師。
無論如何，日本這項改革不僅使購藥過程更現代化，也是方便病患及符合時代趨勢的方向。隨著遠距醫療的發展，可能在家看病，如果領藥反而需要出門，顯然不合邏輯，因此發展網路購藥也是發展新型態醫療服務重要一環，值得期待。
（首圖來源：Unsplash）
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