交通尖峰塞車常使人血壓上升，但原因可能跟你想的不同

上下班時段的交通尖峰，路上滿滿的汽機車，車輛彼此幾乎沒有距離，性能再好的進口車也只能龜速前進。眼看就要遲到了，此時若有車子強行插入，更是讓人火冒三丈「血壓飆升」。最近美國華盛頓大學研究顯示，塞車真的會使血壓升高，但原因並非令人生氣的「危險駕駛」，而是污濁空氣。

團隊於交通尖峰時段開車載著健康年輕人（22~45 歲）在西雅圖路上跑，監測他們的血壓。這些車輛有些安裝可阻擋 86% 污染微粒的高品質空氣過濾器，另一些車沒有裝過濾器。

吸入未經過濾的空氣會導致血壓升高約 4.5 毫米汞柱，並持續 24 小時，相當於攝取高鈉食物後血壓上升。新研究 11 月底發表於頗具影響力的醫學期刊《內科醫學年鑑》（Annals of Internal Medicine）。領導實驗的考夫曼博士（Joel Kaufman）表示，血壓略升高看似不嚴重，但若受影響的是高血壓患者或有其他疾病的人，後果就不可小覷。

眾所皆知，汽車排放廢氣含多種有害健康物質，除了一氧化碳、氮氧化物及揮發性有機化合物，也含 PM2.5 等懸浮微粒。車輪與道路摩擦及煞車摩擦，也都會產生懸浮微粒，交通擁擠時，有害物質濃度直線上升，危害也更嚴重，且不僅影響乘客，道路附近居民也深受其害。

考夫曼博士指出，高血壓與罹患心血管疾病風險增加有關。越來越多研究發現，空氣污染會導致心臟疾病。空氣污染並非只影響呼吸道健康，還會提高中風、高血壓、心臟病、心律不整等心血管疾病的風險。其實因空污死亡，心血管疾病者就占八成，二成才與呼吸道疾病和癌症有關。

暴露於空污微粒為何會使血壓升高？可能與會引起發炎反應有關，故降低車內和環境 PM2.5 濃度對維護心血管健康至關重要。台大公衛學院有研究指出，PM2.5 引發發炎後，除了造成高血壓也會使血脂、血糖上升，導致「三高」。身體慢性發炎加上三高，更會促使動脈硬化與心血管疾病發生，增加死亡風險。

無論如何，在擁擠城市工作生活，很難不遇到塞車時段。升級車艙空氣清淨設備，能幫助我們有效過濾車陣廢氣，不但確保塞車時也呼吸到乾淨空氣，且可避免血壓飆升，長久而言更能降低心血管疾病風險，非常值得投資。