美軍神祕 X-37B 太空飛機二度延後升空

太空探索科技公司 SpaceX 表示，原訂 11 日晚間發射美軍神祕無人太空飛機 X-37B 任務將順延至少 24 小時。這是 X-37B 第七次進地球軌道，也是首度由獵鷹重型火箭搭載。

路透社報導，任務原訂美東時間11日晚間8時14分（台北時間12日上午9時14分）從佛羅里達州卡納維爾角（Cape Canaveral）國家航空暨太空總署 （NASA）甘迺迪太空中心（Kennedy Space Center）發射，但發射前約25分鐘取消。

億萬富豪馬斯克（Elon Musk）SpaceX於社群平台X（前身Twitter）發文，稱火箭「因地面端問題」中止發射倒數，還說「太空飛機和酬載健全無虞」。但SpaceX未透露細節。

SpaceX暫未透露新發射時間，只說這項任務下次發射窗口是12日晚間。

最初計畫是10日晚間發射將X-37B送入軌道，但因卡納維爾角天候條件不佳取消。這是X-37B第七次飛行任務，也是首度由獵鷹重型火箭（Falcon Heavy）搭載發射。獵鷹重型火箭是可重複使用的運載火箭，由經強化主火箭外搭兩節推進火箭組成，能將X-37B載至遠高於以前高度的地球軌道。

自2010年以來，X-37B已執行六次飛行任務，最近飛行持續時間長達兩年多，直到2022年11月返回地球。美國國防部幾未曾透露過X-37B任務細節，只知是美軍「國家安全太空發射計畫」（National Security Space Launch，NSSL）一環。

（譯者：紀錦玲；首圖來源：SpaceX）

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