吸菸不僅傷肺，研究發現還很傷腦

吸菸有害健康，二手菸還會影響家人鄰居。吸菸者不但肺癌死亡率比不吸菸者高十倍以上，也會增加心血管疾病、糖尿病及多種癌症風險。最近美國聖路易斯華盛頓大學醫學院研究顯示，吸菸甚至會使大腦萎縮使失智症風險增高。結果發表於《生物精神病學：全球開放科學》（Biological Psychiatry: Global Open Science）期刊。

研究分析英國生物資料庫（UK Biobank）32,094 人數據，如腦部影像檢查的腦容量數據。結果相當明確令人擔憂：吸菸與腦容量變小有明顯相關性，吸菸越多，大腦體積就越小。研究吸菸行為的遺傳因素，發現雖然大腦大小和吸菸會受遺傳影響，但吸菸本身就會直接導致大腦萎縮。

吸菸對大腦的損傷是永久性的。即使戒菸多年，大腦體積仍比從不吸菸者小。參與研究的科學家 Yoonhoo Chang 指出「雖然戒菸無法挽回受損，但至少可避免更多傷害」。

領導人 Laura J. Bierut 博士強調：「直到最近，多數科學家都忽略吸菸對大腦的影響，但我們研究證實，吸菸確實對大腦有害。」

這次發現明白揭示吸菸危害無所不在，尤其全球普遍高齡化的今日，失智症是全球公衛重大議題，除了呼吸系統和心血管健康，人們也須提防吸菸對大腦健康的重大影響。