劍橋大學科學家釐清孕婦「害喜」原因，並提出解決之道

最近英國劍橋大學（University of Cambridge）研究指出，女性懷孕時「害喜」想吐的原因，是胎兒分泌的 GDF15 荷爾蒙。團隊提出預防害喜策略，成果上週發表於知名期刊《自然》（Nature）。

懷孕對夫妻雖充滿期待，但對孕婦是身心大挑戰，除了需接受外貌明顯改變，還要面對生活劇烈變化。懷孕初期噁心想吐等害喜症狀，更是許多媽媽的受苦階段，少數孕婦甚至會嚴重孕吐（稱為妊娠劇吐症）導致脫水，對胎兒和母親生命都構成威脅，必須到醫院打點滴補充水分。

以前生物化學和遺傳學研究證據顯示，GDF15 能影響大腦引發噁心嘔吐反應，很可能是孕婦害喜主因，但 GDF15 實際運作方式仍不清楚。

劍橋大學科學家聯合蘇格蘭、美國和斯里蘭卡等研究員，希望釐清 GDF15 對孕婦害喜的影響。團隊分析許多孕婦生理數據及荷爾蒙濃度，透過人類遺傳學及運用細胞與小鼠實驗。顯示孕婦害喜嚴重程度取決於胎兒產生 GDF15 量多寡，以及孕婦懷孕前 GDF15 濃度。胎兒產生愈多 GDF15，或孕婦懷孕前 GDF15 愈低，都會導致更嚴重害喜症狀。但有 β 型地中海貧血的婦女，懷孕前 GDF15 通常較高，因此懷孕時很少害喜。

領導研究的劍橋大學臨床生物化學暨醫學教授史蒂芬·奥拉希利（Stephen O’Rahilly）博士指出，演化上 GDF15 讓孕婦噁心想吐，可能是為了避免孕婦食用對胎兒有危險的食物。有研究顯示 GDF15 含量通常很低，組織受損發炎時才會上升；另一方面，對胎兒發育及生長也可能扮演重要角色。許多癌症病患 GDF15 濃度也較高。

有了 GDF15 及孕婦害喜進一步知識，研究員認為懷孕前增強女性 GDF15 荷爾蒙耐受性，可能是預防孕吐的關鍵。此外阻止 GDF15 影響大腦的藥劑有機會開發成為治療孕吐藥物，目前至少兩種 GDF15 抗體藥物於癌症患者進行臨床實驗，或許將來也能治療孕吐。