西班牙科學家成功改造皮膚微生物，可望治療青春痘

青春痘學名「尋常性痤瘡」（acne vulgaris），常對許多愛美人士造成困擾，影響自信心導致焦慮、心理壓力等。雖然治療嚴重青春痘的藥物確實有效，卻有許多負作用，最近科學家嘗試改造皮膚毛孔的微生物「痤瘡桿菌」，使其分泌幫助改善青春痘症狀的蛋白質，或能發展為更安全有效的療法。成果本月刊登於《自然生物技術》（Nature Biotechnology）期刊。

青春痘除了青少年好發，成年人如熬夜或飲食太油膩，也可能皮脂腺油脂分泌過盛導致毛囊發炎、皮脂腺阻塞冒出痘痘。雖然青春痘不危害身體健康，但嚴重時的疤痕卻可能對心理產生負面影響，仍需積極治療。

嚴重的青春痘病例需使用抗生素治療，以除去毛囊細菌，或使用維生素 A 衍生物，誘導皮脂腺細胞死亡以減少油脂分泌。但以抗生素治療青春痘，雖有效抑制痤瘡桿菌生長，卻恐造成微生物菌相失衡；口服 A 酸療效雖佳，卻會伴隨皮膚乾燥副作用，少數人甚至有嚴重脫皮、高血脂、肝指數異常等不良反應。故治療青春痘仍需更好的方法。

最近巴塞隆納龐培法布拉大學（Universitat Pompeu Fabra）科學家，嘗試改造痤瘡桿菌基因，成功使其分泌能治療青春痘症狀的蛋白質 NGAL。已知此蛋白能誘導皮脂細胞走向死亡，減少皮脂分泌，改造後痤瘡桿菌有機會由導致青春痘的幫凶轉為治療小幫手。團隊證明，改造後菌種塗抹實驗小鼠皮膚表面數天後，能成功存活，皮膚毛囊改分泌 NGAL 蛋白發揮影響力。但團隊表示，仍須進行人體實驗，以證實治療青春痘的療效。

領導研究的馬克·古埃爾（Marc Güell）教授表示，已累積豐富如何改造微生物基因的技術，之後可「編輯」不同種類細菌，幫助對抗其他疾病。已有成員開始進行以改造之微生物治療異位性皮膚炎（濕疹）的計畫。