即使有人為干預自然生態疑慮，但科學家認為不採用碳儲存或去除技術，可能來不及防止地球升溫過度。新加坡積極實現 2045 年脫碳目標，宣布與美國新創公司正在著手興建世界上最大的海洋二氧化碳去除 (OCDR) 設施，預計於 2025 年投入營運，新加坡還要利用這項技術，開發海水淡化廠，為這個國家物來的飲用水資源做好準備。
到 2050 年，世界需要消除至少 50 億噸碳，才能將全球暖化保持在安全水平，投資者和發明家一直在競相尋找滿足這一需求的方法。除碳技術很多，其中一種是從海洋著手。海水每單位體積的二氧化碳含量是空氣的近 150 倍，吸收人類排放到天空中的所有二氧化碳污染物的四分之一以上，因此海洋實際上是一個巨大的碳匯。
幫海洋減輕儲碳負擔
然而，科學家發現，即使是海洋也達到極限。由於極端暖化和酸化，到 2300 年，海洋吸收碳的效率可能只有一半。越來越多的新創公司已開始想辦法從海水中吸收溫室氣體，幫助減輕海洋的碳負荷。
由加州大學洛杉磯分校科學家創立的洛杉磯新創公司 Equatic 採用的技術是以電荷將水 (H2O) 分離成氫氣和氧氣，然後空氣通過水中捕獲二氧化碳，儲存在固體鈣和鎂基材料中，類似於貝殼的自然形成方式，可將碳封存至少一萬年。《時代》將 Equatic 評為 2023 年最佳發明。經過處理的海水被泵回海洋，將有能力從大氣中吸收更多的二氧化碳。
去年 4 月新加坡與 Equatic 合作在新加坡和洛杉磯港進行試點計畫，結果顯示每個工廠每天可提取約 100 公斤二氧化碳。現在只是要大規模擴張，新加坡國家水務局宣布共同投資 2,000 萬美元建造一座工廠，每年可從海洋中去除 3,650 公噸二氧化碳，相當於 850 人每年二氧化碳排放量。處理後的海水在排回海洋之前會被中和，以確保海洋化學成分得以保存。
利用該技術探索海水淡化廠製程
該工廠是新加坡到 2045 年實現淨零排放目標的重要步驟，但還可能帶來其他好處，譬如將除碳技術整合到新加坡現有海水淡化製程。大型海水淡化業務是一種能源密集型技術，可以去除海水中的鹽和礦物質，使水可飲用，也是新家坡水安全戰略的關鍵支柱。新加坡政府相信，這種技術不僅會改變新加坡，而且會影響全世界海水淡化廠的未來運作。
新加坡還將探索將工廠生產的固體碳酸鹽用於建築業的可能性。此外，過程中產生的氫副產品可以做為清潔燃料的成分。新加坡 2045 年脫碳目標不只幫海洋除碳，最近宣布與埃克森美孚與殼牌組成的財團合作，到 2030 年幫助新加坡每年捕獲並永久封存至少 250 萬噸二氧化碳，相當於用電動車取代約 100 萬輛汽油車。
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(首圖來源：Unsplash)
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