AI 太燒錢新創玩不起，分析：新創利用 AI 吸金

AI 泡沫正在形成。號稱餐飲業最大的勞動力自動化技術提供者之一 Presto Automation 先前被美國監管單位踢爆 AI 技術其實是大批廉價勞工在運作，最近該公司失去大客戶，又宣布手頭資金即將耗盡，陷入營運危機。市場分析現在 AI 產業亂象百出，科技新創公司正在利用廉價勞工假 AI 之名吸納市場資金。

打著 AI 旗幟的新創公司愈來愈多，但真實性一直令投資人質疑，名為 Nate 的線上購物應用程式深受影響者和內容創作者歡迎，使用 AI 自動填寫客戶結帳詳細資訊。但外媒透露，其實是僱用菲律賓工人手動完成訂單。

AI 背後需要廉價勞工

其他新創公司也同樣將人類勞動力稱為 AI。如印度新創公司 Engineer.ai 聲稱已經建立 AI 輔助應用程式開發平台，但實際上並沒有真正使用 AI 來建立應用程式。據報道，該公司主要依賴人類工程師，但利用 AI 炒作來吸引客戶和投資，據稱該公司已從軟銀旗下的一家公司和其他公司吸引近 3 千萬美元資金。

最近一個案例是為許多大型速食連鎖店提供 AI 解決方案，特別是語音辨識技術的 Presto Automation，截至 2024 年 2 月 1 日，Presto 的語音機器人已在 145 家餐廳中使用。Applebee’s、Chili’s 和 Red Lobster 等休閒連鎖餐廳也使用他們的數位點餐平板電腦。但 Applebee’s、Chili’s 和 Red Lobster 均已確認不會與 Presto 續約。

根據美國證券交易委員會 (SEC) 的文件，當前一代的 Presto Voice 依賴人工代理來輸入和檢查每個訂單的準確性。Presto 回應稱所謂的「人機互動」政策在 AI 產業很常見，但即使是 Presto Voice 的更高級版本現宣稱效果更好，但在無需人工輸入下，仍只能完成 30% 的訂單。

最近新聞傳出 Presto Automation 的資金即將耗盡，本月必須想辦法向貸方支付 600 萬美元。更糟的是，Presto 正在失去一些最大的客戶，Del Taco 已決定停止在餐廳使用這項技術。

現代 AI 應用幾乎不存在

英國投資公司 MMC Ventures 表示，擁有某種 AI 技術的新創公司可以比其他軟體公司吸引多達 50% 的資金，懷疑所有聲稱 AI 技術的公司當中有至少 40% 的公司完全沒有使用任何形式的真實 AI，而新創亂象也揭示許多現代 AI 令人不安的事實，就是它幾乎不存在。就像 Facebook 和 YouTube 等大型科技平台聲稱使用 AI 進行內容審查，但大多是海外和國內承包商的人類員工在運作。

專家分析，這個問題的部分原因在於，AI 在測試或初步形式中可能很容易起步，但實際大規模部署卻困難得多。此外，獲得必要的訓練資料來建立精準的 AI 應用可能非常昂貴且耗時，只有 Facebook 和 Google 等公司有這些資源可以開發更好的 AI 訓練技術，有一天可能會成功建立商業產品。

發展出更好的 AI 之前，必須有人類幫忙，只是這個過程既燒錢又沒有捷徑，在這種情況下，渴望資金的新創公司只能利用 AI 炒作，來嘗試建立他們可能無法，甚至無意實際提供的新技術。因此即使 AI 真的帶給人類無限光明，但泡沫化或許是新技術的必經過程。

(首圖來源：Image by Freepik)

從這裡可透過《Google 新聞》追蹤 TechNews