市面上與進口蔬果為了長途運輸，上面都會有一層薄薄的食用蠟，用來保鮮防止腐敗，但現在科學家在食用蠟添加新秘方，還有抗菌功用了。
運送蔬果途中，或多或少都會有一些損失，比如配送途中塞車、碰碰撞撞、蔬果腐敗，農產品到消費者手上都會繞一個非常大的圈子，美國德州 A&M 大學化工教授 Mustafa Akbulut 先前研究指出，全球蔬果市場在產品處理等各個階段，會損失超過 50% 水果產量。
蘋果、葡萄等果皮上通常會有天然的果蠟，目的是為了保持水果新鮮、減少水分流失及減少微生物的侵害，造成腐敗或發霉。有些則會再上一層食用蠟，幫蔬果美容一番外，還可增強保水能力。
現在團隊再讓食用蠟增添新功能，將一般的食用蠟與奈米封裝的肉桂皮精油結合在蛋白質載體中，增強抗菌性能。
對於沒有經過高溫殺菌的生菜沙拉、蔬果等可以生吃，或是僅少少加工的食物，團隊希望藉由這項技術，防止因食源性病原體引起的食安問題，園藝科學教授 Luis Cisneros-Zevallos 表示，新塗層也讓我們更了解蠟和微生物的交互作用。
團隊開發的奈米封裝精油，讓細菌更難附著在水果或蔬菜上，團隊指出，精油的延遲釋放延長活性成分和產品的半衰期。Akbulut 指出，精油可以分解細菌壁，幫助我們滅活細菌和真菌，延長保質期。這種塗層還可以抑制真菌附著。
團隊也實際測試新蠟對麴黴的防護力，這種真菌容易導致食物腐敗跟造成人們肺部感染，如今團隊成功抑制麴黴的生長，團隊指出，這是首次開發出混合技術，利用食品蠟中的奈米封裝精油來殺死細菌和真菌。
（首圖來源：Flickr/Masahiro Ihara CC BY 2.0）
科技新報粉絲團
加入好友
訂閱免費電子報
