寵物能長生不老？狗狗抗老化藥物 Loyal 獲 1.4 億元募資，預計 2026 年產品上市

寵物也需要長生不老藥嗎？

對許多飼主來說，愛犬的離世總是令人心碎，科學家們正致力尋找能延長狗兒壽命的藥物。

美國新創Cellular Longevity（別名Loyal）帶來了好消息：首款狗兒抗老化藥物LOY-001，已通過美國食品藥物管理局（FDA）的暫時性同意。而這也意味著，即使目前該藥物仍需要大量的臨床試驗，但只要通過安全性和生產資料審查，Loyal最快可在2026年開始銷售產品。

瞄準老齡犬健康，開發首款抗老藥物

曾在牛津大學進修基因療法經濟學、後來擔任長壽基金會（the longevity fund）幕僚長的Celine Halioua，在2019年創辦了Loyal。2022年入選《富比士》雜誌「30歲以下30大青年企業家（Forbes 30 under 30）」的Halioua當時接受訪談時就表示，這次創業的目標是要上市全美國第一款能用於延緩動物衰老的藥物。

目前Loyal共研發出LOY-001與LOY-002兩款抗衰老藥。

LOY-001是一種針對7歲以上、體重超過40磅（約為18.1公斤）大型犬所設計的注射藥劑，狗狗須每3至6個月在獸醫診所施打一次，透過限制類胰島素生長因子「IGF-1」等促成發育的相關物質，來減緩大型犬的老化。

而在去（2023）年11月，Loyal在上市藥物的目標上取得了重大進展。當時，美國食品藥物管理局（FDA）對Loyal提交的研究結果進行評估並表示肯定，認為「根據公司提交的臨床數據，我們對這款藥物的效果抱有合理的期待」。

因此，雖然現階段仍需要進行大規模臨床試驗，但只要FDA完成安全性及製造程序等評估，團隊便有望在快速審查認定下取得「暫時許可」並開始販售LOY-001，目前，Loyal計劃在2026年上市該藥物。

Loyal計劃藥物在獲得FDA批准後，能透過獸醫開立處方並以直接售予飼主的方式銷售藥品，屆時預計以每月幾十美元的合理價格進行販售。Halioua認為，飼主願意在健康照護上大筆投資的案例比比皆是，而這也代表著寵物健康市場潛力無限。

至於LOY-002正在進行雙盲臨床試驗（註），並主要適用於除了極小型犬以外各種體型的高齡犬，目標同樣是改善老化相關的代謝功能衰退，而研究團隊希望LOY-002能在2025年率先上市。

B輪共募資4,500萬美元，但是專家看法分歧：須留意抗老藥物背後的倫理議題

除了獲得FDA初步點頭，Loyal也得到了矽谷投資者的青睞。

今年3月Loyal就完成了4,500萬美元（約為新台幣1.4億元）的B輪募資。這輪募資由Bain Capital Ventures領投，Valor Equity Partners和之前的投資人如Khosla Ventures、First Round Capital等皆有參與。據研究機構PitchBook Data估計，Loyal在募資後的估值為2.2億美元（約為新台幣70億元）。

目前，Loyal的目標是成為銷售延緩動物老化產品的獨立製藥公司與消費品牌。Halioua強調，雖然將動物抗老化藥物推向市場的成本較低，但仍需克服不少挑戰，包括說服獸醫開立處方、改變飼主觀念等。

隨著Loyal抗老化藥物研發的推進，延長狗兒壽命的願景正逐步走向現實。但這卻也引發一些倫理與藥物安全性的討論。

北卡羅萊納大學教堂山分校哲學家和生物倫理學家Rebecca Walker質疑，在長期安全性和療效尚未確定的情況下，應思考服用這類藥物是否真的符合寵物的最佳利益，還是只是為了滿足飼主的情感需求。

對此，康乃爾大學獸醫學院副教授Adam Boyko則認為，延緩老化或許能降低疾病發生率，但他同樣也提醒，若破壞不同物種的老化方式，可能帶來意料之外的後果。

儘管專家意見分歧，但Loyal仍對其藥物的前景充滿信心。Halioua表示，一旦首款延緩衰老的藥物在狗兒身上獲得成功，就能為人類抗老領域展開新的研究道路。因此無論如何，Loyal仍開闢了一條充滿希望的探索領域，未來值得期待。