自動駕駛致死案，特斯拉與蘋果工程師家屬和解

特斯拉 Autopilot 致死車禍訴訟案，原定在本週開庭，不過特斯拉已經與原告達成和解，和解條件並未公開。

2018 年 3 月，蘋果工程師 Walter Huang 駕駛特斯拉 Model X 行駛在高速公路上，卻撞上路旁的混凝土護牆身亡，據事故調查報告，車輛撞擊時速為每小時 116 公里，而讓死者家屬最在意的，是當時車輛的 Autopilot 功能在撞擊發生前，幾乎持續開啓了 19 分鐘，卻沒能避免這起意外。

在這起訴訟之前，特斯拉已經在兩起自動駕駛相關訴訟中獲勝，主要是因為法官認為，特斯拉已經盡了告知義務，而車主不當使用「Autopilot」，才導致意外。類似的概念應該也適用於這起黃姓工程師的案件，但特斯拉卻選擇和解，背後原因耐人尋味。

在先前的辯論中，原告找來特斯拉工程師作證，指稱其 Autopilot 功能對於「車道辨識」能力有限，才導致車禍；特斯拉則找來死者的同事，企圖證明死者當時都在使用手機，沒有注意路況。然而這樣的法庭攻防戰，可能會持續好一陣子，這對於現階段的特斯拉來說，絕對是一個壞消息。

因為特斯拉即將在今年 8 月發表無人計程車服務 Robotaxi，同時他們對於最新版本的自動駕駛軟體 FSD v12.3 充滿信心，希望可以讓更多車主願意買單，若是持續讓自動駕駛致死案的訴訟纏身，恐怕會讓外界對他們的自駕軟體信心低落。

歸根究底，特斯拉最大的癥結還是在於當初過於大膽的命名，無論是 Autopilot 或是 Full-Self Driving，都充滿誤導車主的嫌疑。原告律師認為，特斯拉明知軟體能力有限，卻給了車主錯誤的信任感，導致死亡而必須負責。這樣的指控，也獲得美國高速公路安全協會（NHTSA）背書，他們在調查了上千件特斯拉車禍後，認為特斯拉 Autopilot 存在瑕疵，讓車主容易誤用。特斯拉也隨即發佈召回改正，透過軟體更新方式，加強了警告機制，減少 Autopilot 濫用情況。

以美國法院判例來說，如果這起訴訟最終由原告獲勝，像特斯拉這樣的大公司，很可能要面臨上億美元的賠償金，尤其是死者還有兩名小孩，又是蘋果工程師，以此推測，特斯拉支付的和解金額可能也有百萬美元之譜。