美國這幾年積極發展再生能源，行動最積極的加州，最近悄悄跨越一個重要的能源里程碑。史丹佛科學家發現，過去 38 天中有 30 天加州再生能源在 15 分鐘到 6 小時不等的時間內，滿足加州 100% 的能源需求，稱這是第一次風能、太陽能和水力等清潔能源，在持續幾週的時間內表現如此穩定。
加州這次贏在投資儲存電力。再生能源發展必須建立儲存技術，才能讓陽光明媚或刮風時產生的電力保存下來，留待需求高峰時使用。加州是十多年前強制其公用事業公司開始購買儲能技術的先驅，自 2020 年以來，加州的電池容量急劇擴大，當時夏季熱浪期間被迫輪流停電，促使州政府啟動緊急採購措施。根據 2022 年該州電網營運商的說法，電池在 9 月的熱浪期間提供寶貴的能源，占夜間發電量的 2.4%。
現在加州擁有全美約 55% 的電力儲存容量，預計需要約 50 吉瓦的電池儲存才能實現 2045 年所有電力均來自無碳能源的目標，而目前的規模約為 7 吉瓦。史丹佛大學土木與環境工程教授兼大氣能源計畫主任馬克雅各布森 (Mark Zachary Jacobson) 表示，加州擁有世界上最新的併網電池儲存設施，該設施在 1 月份才上線，可以儲存多餘的可再生能源，並在無法使用太陽能時的夜晚使用。
美國 4 月 8 日日食就派上用場，當日食開始時，太陽能出現短暫的下降，當時儲能設施開始補充陽光缺口，沒多久太陽能又從中斷的地方恢復過來。雅各布森在社交媒體貼文指出，最近一天中有一段時間，風能、水能、太陽能和地熱能合計達到該州電力需求的 109%，其中任何未使用的東西都會進入電池儲存。
▲ 加州再生能源發電量滿足數小時電力需求。(Source：Mark Z. Jacobson)
自 2022 年以來，加州之前曾在陽光燦爛的日子裡短暫實現 100% 可再生能源的目標，但這是該州首次在較長時間內保持這一紀錄。雅各布森認為，隨著技術的進步，這種紀錄只會逐年增加。
加州可望提前十年達標
如今天然氣仍滿足加州超過一半的電力需求。根據加州能源委員會去年公佈的最新數據，該州超過 37% 的能源來自再生能源，只比前一年增加 3%。加州立法機構已表示，他們希望在 2035 年該州 90% 的能源消耗將來自再生能源，官方目標是在 2045 年完全使用再生能源。雅各布森認為不必等那麼久，2035 年就可實現。
標準普爾全球市場情報 (S&P Global Market Intelligence) 分析，美國再生能源裝置容量預計到 2024 年將大幅增加超過 67 吉瓦 (GW)，尤其是太陽能將引領潮流，預計將有超過 56 吉瓦的發電容量。此外還將有約 11 吉瓦的風力發電和 21 吉瓦的儲能設施併網。
未來兩年太陽能和風能將引領美國發電成長。美國能源情報署 (EIA) 預計太陽能和風能在再生能源領域占最大比重，2024 年發電量將首次超過煤炭。
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(首圖來源：Pixabay)
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