最近英國科學家再證實，男性攝護腺癌（Prostate cancer）篩檢對減少死亡率影響不大，反而導致過度診斷，一些男性冤枉地接受侵入性治療。現行篩檢還可能遺漏急需治療的惡性腫瘤病患，延誤黃金時期。結果刊登於《美國醫學會期刊》（Journal of the American Medical Association）。
攝護腺癌初期幾乎沒有症狀，有症狀時往往是晚期，治療難度高。為了早期發現，臨床篩檢攝護腺癌是量測血液「攝護腺特異抗原」（PSA，Prostate Specific Antigen）濃度。一般 PSA 指數越高，攝護腺病變機率越高，但 PSA 數值還會受年齡、種族等影響，故 PSA 數值高未必就是攝護腺癌，攝護腺癌病患 PSA 值也可能偏低而未察覺。無論如何，檢查結果必須由醫生判斷。
美國疾病管制與預防中心（CDC，Centers for Disease Control and Prevention）類似研究顯示，接受 PSA 篩檢 50 歲以上男性，85% 正常，但可能藏著攝護腺癌患者未檢出。15% 超標者進階檢查後，僅二成確實罹癌，罹癌者最後也多死於其他疾病。
此次布里斯托大學（University of Bristol）、牛津大學（University of Oxford）和劍橋大學（University of Cambridge）合作研究，是迄今攝護腺癌篩檢最大型試驗，涉及 40 萬名年齡介於 50~69 歲男性，一半接受一次攝護腺癌篩檢。長達 15 年追蹤結果顯示，篩檢過對降低攝護腺癌死亡數效果極為有限：有篩檢組別，每千名男性約七人死於攝護腺癌，未篩檢組別每千名男性約八人死於攝護腺癌。還顯示篩檢發現癌症有六分之一是過度診斷。
攝護腺癌是 60 歲以上男性常見癌症，且發生率與死亡率皆逐年上升，過去十年死亡率增加近五成。許多研究表明，常用攝護腺癌 PSA 篩檢並不可信，且對降低相關癌症死亡幫助不大，甚至弊大於利。看來是時候發展更精確攝護腺癌篩檢了。
- UK study finds screening with a PSA test in prostate cancer can lead to overdiagnosis
- April: prostate-cancer
（首圖來源：Image by Freepik）
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