不像鏡面平靜，模擬：土衛六湖泊、海洋沿岸有波浪輕拍

有山有河有海、被朦朧大氣層籠罩的土衛六「泰坦」，還可能迴盪著海潮聲。新分析表明泰坦星球上廣闊的海洋、湖泊沿岸正受到波浪侵蝕，塑造出與地球極為相似的獨特地形。

泰坦（Titan）是土星最大衛星，也是太陽系已知唯一擁有活躍河流、湖泊、海洋、山脈與濃厚大氣層的衛星，只不過泰坦的液體主要為液態甲烷與乙烷。

天文學家一直想知道，泰坦海洋是像地球海洋一樣洶湧澎湃、始終處於流動狀態，還是像鏡面一樣光滑靜止。

麻省理工學院地質學家 Taylor Perron 團隊為此模擬了 3 種情景，一種是沿岸未受侵蝕，第二種為沿岸受波浪侵蝕，第三種是沿岸物質隨時間逐漸溶解，不同情景產生的地形差異巨大。

而模擬結果表明第二種情景最符合當前觀測數據，若我們能站在泰坦湖泊、海洋岸邊，將看到液態甲烷、乙烷波浪輕輕拍打並侵蝕沿岸物質。

研究人員正努力確認泰坦的風該多強才能激起可能反覆侵蝕海岸的波浪，也希望從海岸線形狀破解風主要從哪個方向吹來。

當然，模擬不代表具體證據，在任何儀器抵達泰坦地表前，我們無法證實土衛六湖泊、海洋確實存在波浪。NASA 蜻蜓號（Dragonfly）便為了貼身觀測泰坦開發中，預計 2026 年發射、2034 年抵達泰坦。

新論文發表在《Science Advances》期刊。

• Researchers find wave activity on Titan may be strong enough to erode the coastlines of lakes and seas
• Shores of Titan’s Alien Lakes Show Signs of Being Carved by Giant Waves
• Waves of Methane Are Crashing on the Coasts of Saturn’s Bizarre Moon Titan

（首圖為示意圖，來源：pixabay）

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