美國攜手加拿大、芬蘭,打造北極艦隊搶占北極航道

作者 | 發布日期 2024 年 07 月 12 日 9:54 | 分類 交通運輸 , 自然科學 line share Linkedin share follow us in feedly line share
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美國攜手加拿大、芬蘭,打造北極艦隊搶占北極航道

為了對抗中俄在北極海域部署的勢力,美國宣布與加拿大和芬蘭達成一項新的三邊協議,將耗資 100 億美元和多年投資,準備大規模建造「世界一流的極地破冰船隊」並向極地地區展現軍事力量。

北極融化的冰開闢新的航線和航道,導致該地區的軍事競爭加劇。去年,俄羅斯和中國簽署加強北極合作的協議,並在該海域共同進行海上巡邏。俄羅斯還擁有一支大型北極艦隊,約 40 艘破冰船,相較美國只有兩艘,而且已接近使用壽命,加拿大擁有大約 20 艘破冰船,芬蘭擁有艘。

為了解決美國、俄羅斯和中國破冰船之間的差距。美國在本週北約峰會上宣布北極為主要防禦優先事項。美國政府表示,將致力於重振美國造船廠的能力,強調這項舉措是必須堅持的「戰略要務」,否則美國的對手就會在戰略性區域發展專業技術,且會成為極地破冰船的首選供應商。

美國、加拿大、芬蘭三國協議的目標,是共享資訊和勞工,以促進造船業並降低成本,最終目標是所有北約盟國十年內建造約 70~90 艘船舶。

暖化正在縮短航行季節

西北航道是一條商業航線,透過北美洲北部的北極圈連接大西洋和太平洋,融化的海冰本應有助於北極航運,創造更新、更短的路線,成為連接大西洋和太平洋傳統路線的更便宜替代品,但新研究顯示事實並非如此。

最近《通訊地球與環境》期刊研究指出,隨著氣候變遷導致較薄的冰融化,北冰洋數百年歷史的厚海冰被釋放出來,從北冰洋向南流動的海冰,已縮短 2007~2021 年多地區的無冰航運季節。

科學家使用加拿大冰局的海冰圖表來計算每年加拿大北極群島每 10 公里的區域可通航周數。其中科學家將適航性定義為「PC 7 級船舶」,即能夠安全穿越 70 公分冰層的船舶。

加拿大北極群島分為南部和北部較佳航線。研究人員發現,北部航線的三個路段的航運季節縮短,在這個區域中有一個稱為麥克盧爾海峽的特定區域,是西北航道的咽喉要道。

研究 15 年內北部航線部分地區的影響非常明顯,某些地區的適航性下降長達 14 週。科學家還確定,與最常見薄冰相比,這種漂浮的厚冰對船舶構成更大的安全風險。

科學家警告,北極航運季節的變化,特別是季節的縮短,不只會影響國際航運,還會影響許多北極社區的補給和食品成本。北極研究中心科學家表示,北極海冰總體上正在明顯消退和融化,而且這種情況還將持續下去,但新研究提醒我們,這不是簡單的故事。

(首圖來源:Flickr/Free Public Domain Illustrati CC BY 2.0)

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