結合 iPad、機器手臂，蘋果組數百人團隊開發新設備

為了尋求新收入來源，據傳蘋果正在開發一款高價的桌上型家庭設備，這項設備結合類似 iPad 的顯示器以及機器手臂。

據《彭博社》記者 Mark Gurman 引述知情人士指稱，蘋果目前有一個由數百人組成的團隊正在研發該設備，這款設備透過一個細長的機械臂來移動大型顯示器，顯示器能夠上下傾斜，也能 360 度旋轉，概念近似於亞馬遜的 Echo Show 10 與已停產的 Meta Portal。

這項產品是蘋果向機器人領域邁進的努力之一，主要目的是為了推動銷售，並與最新的 Apple Intelligence 技術結合。

報導指出，此一設備將會成為智慧家居中樞，亦可用於視訊會議、遠端控制家庭安全的工具。此一項目代號為 J595，已於 2022 年獲得內部高層批准，但直到近幾個月才開始加速研發進程。蘋果的工業設計團隊多年來一直在探索桌面機器人概念，只不過公司內部，包括軟體工程組織和行銷團隊，在是否推進這一產品方面沒有達成共識。

蘋果的行銷團隊擔心消費者不會願意為這樣的產品買單。另一方面，高層軟體工程主管則擔憂開發所需的軟體資源問題。不過報導指出，執行長庫克與負責硬體工程的 John Ternus 被視為此一設備的支持者。

現在蘋果決定優先開發此一設備，並計劃最早於 2026 年或 2027 年推出；但價格依然會是影響接受程度的關鍵，據傳該公司正努力將這項產品的價格壓在 1,000 美元（約台幣 30,821 元）左右。

Gurman 引述知情人士表示，為凸顯這項產品的支持理念，此一項目完全交由資深主管 Kevin Lynch 負責。Lynch 是蘋果技術副總裁，曾負責自動駕駛汽車項目，近期也負責 Apple Watch 與健康軟體工程工作。

Lynch 近期找來了當初協助推出 Apple Watch 的關鍵人物，以及知名機器人研究人員與工程師，來共同參與開發桌面機器人的工作。Lynch 向蘋果 AI 主管 John Giannandrea 匯報工作。

此一桌面產品的設計理念是主要透過 Siri 和即將推出的 Apple Intelligence 功能進行控制。該設備能夠響應指令，例如在視訊通話中，設備可以透過調整螢幕角度來集中於發出指令的那個人。它還能理解不同的聲音，並相應地調整焦點。目前正在測試的設備運行定製版本的 iPad 作業系統。

蘋果的硬體工程團隊也參與其中，HomePod 的開發負責人 Matt Costello 正在負責該項目的硬體部分。該公司也正在開發可以在家中移動的機器人，並討論了人形機器人的概念。這些項目部分由機器人專家 Hanns Wolfram Tappeiner 負責，他現在管理著大約百名曾參與汽車項目的工程師。