美國新創公司 Deep Fission 近日開發出一種小型核反應爐的發電方式，將反應爐和壓力槽埋在深達 1.6 公里深的洞裡，可以大幅節省現有核電廠昂貴的建築和安全設施成本。
由父女檔理查和伊莉莎白穆勒（Richard, Elizabeth Muller）於 2023 年成立的能源新創公司 Deep Fission，近日發表了小型核反應爐的新設計概念。
核能迄今仍然是人類效率最高的發電方式，而且燃料成本每公斤為 1,663 美元，而由於核能發電密度極高，因此每度電力成本僅 0.46 美分（約台幣 14 元）。
但是核電若發生意外造成的後果極為嚴重，因此為了安全，核電廠從建築、壓力槽、加壓設備和反應爐的設計、建材和各種安全設計極為繁瑣且價格高昂，連帶使核能發電成本大幅上升。
Deep Fission 開發出的新方式，是將小型反應爐和壓力槽放進深達 1.6 公里的洞中，與地面僅由兩條管線連結，一條是將水往下送到反應爐，一條則是將蒸汽導上地面發電機組。
整個反應爐和壓力槽幾乎沒有任何移動部件，僅有一組遠端遙控的控制棒，由於深度達 1.6 公里，送水管線除了降溫外，也可藉由重力直接達到加壓效果，而只要將挖洞位置選在遠離地下水層的位置，即便地底的反應爐出現無法控制的意外，就直接把反應爐上方洞口封死，把反應爐埋在地底。
雖然目前 Deep Fission 的設計概念還需要許多實驗，但若這個方法最後能夠成功，則有可能大幅改變核能發電的前景。
（首圖來源：Deep Fission）
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