SpaceX 為實驗新設備,成首家太空漫步的民間企業

作者 | 發布日期 2024 年 09 月 13 日 7:40 | 分類 尖端科技 , 航太科技 line share Linkedin share follow us in feedly line share
SpaceX 為實驗新設備,成首家太空漫步的民間企業


成為太空人是許多小男孩的夢想,要當太空人,當然不只是坐在太空梭、太空站裡往外看地球,而是要走出太空梭與太空站太空漫步,那才算浪漫。過去只有加入政府太空計畫才有機會太空漫步,但如今時代不同,SpaceX 衝刺後,即將進行民間企業首次太空漫步。

SpaceX 載人並太空漫步計畫名為北極星黎明(Polaris Dawn),讓四名成員上太空五天,第一天達距地表 1,400.7 公里,穿過范艾倫輻射研究對人體健康的影響,之後四天則在距地表 750 公里,第三天進行首次民間企業太空漫步。

北極星黎明帶隊指揮官為賈德以薩克曼(Jared Isaacman),支付平台創業家出身,賺得第一桶金後,2012 年共同創立飛行訓練公司古龍國際(Draken International),為美軍訓練飛行員,公司為少數民間有戰鬥機的公司,賈德本身也是飛行員還曾在航空展表演。

2021 年賈德加入 SpaceX 史上首度民間人士載人太空計畫「靈感四號」(Inspirati④n),與另三人搭乘飛龍號太空船堅韌號(Crew Dragon Resilience)進入近地軌道,回航濺落大西洋。靈感四任務成功後,賈德 2022 年 2 月宣布北極星黎明計畫,同樣由賈德資助 SpaceX 進行。

所有成員都得穿著加壓太空裝

相較靈感四號,北極星黎明計畫還得開發許多新技術,包括太空漫步用太空衣,飛龍號與星鏈衛星間要建立雷射通訊,以及飛龍號還要改裝,因原本飛龍號無法讓人出入太空,並未設計氣閘,故必須重新設計替代機制。種種技術需求,使北極星黎明計畫預定 2022 年底進行,卻一再延期。

一路延期到今年 7 月,又碰到獵鷹九號發射星鏈衛星失敗,SpaceX 檢討失敗原因,連帶北極星黎明計畫也延到 8 月,已定 8 月 27 日發射,但當天天氣不好,又延期到 9 月 10 日,終於發射升空。

發射時間挑在所經軌道太空垃圾較少時間,以策安全,發射升空後,成員就開始減少艙內氮氣,氣壓會逐步降低,從 100 千帕降低到 59.6 千帕,同時慢慢提高氧氣濃度,都是為了準備第三天太空漫步,避免出艙後因減壓造成氮氣在血液冒泡的潛水夫病。太空漫步所穿的太空衣會以 35 千帕壓力供純氧。

飛龍號仍沒有氣閘,進出太空時整個飛龍號艙內都會減壓,所以所有成員都得穿著加壓太空裝,不只太空漫步成員要穿。只有賈德等兩位成員會太空漫步,另兩人各有 15~20 分鐘幫太空衣做各種測試。

以往起飛與降落太空人會另外穿著艙內太空衣,SpaceX 設計是艙內艙外都穿同一套太空衣,但這樣就不能像以往笨重的太空衣,必須艙內穿著也能方便活動才行,也是此次主要測試的新裝備。

美國首次太空漫步是 1965 年,時隔近 60 年換成首次民間太空漫步登場,人類太空夢又再次跨出一小步。

(首圖來源:Polaris Program

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