
近日美國總統川普訪中東之行引起外界高度關注,雖然在軍事部分有所斬獲,但 AI 合作案卻未如預期發展,而晶片供應卡關也使得整個進程陷入僵局。
川普在這次中東之行從沙烏地阿拉伯獲得高達 6,000 億美元的巨額軍購訂單,伊朗宣布永不製造核武,哈瑪斯則宣布交出加薩控制權,看起來成果豐碩。
川普先前也與阿拉伯聯合大公國達成初步協議,允許阿聯自 2025 年起每年進口50萬顆 NVIDIA 最先進 AI 晶片,這也促使 NVIDIA 與如 G42 等國有企業簽署數十億美元的合約。外界原本預期這些交易將成為 NVIDIA 在中國市場疲弱後的替代方案,但據路透社最新報導,美國政府目前仍對向中東國家供應晶片感到猶豫。
據悉,美國官員正在評估,將 NVIDIA 高階晶片提供給阿聯酋或沙烏地阿拉伯等國,是否構成向中國「間接」技術轉移風險。事實上,過去已發生類似事件,尤其涉及 NVIDIA Hopper 系列 AI 加速器。由於中東地區與中國的合作關係密切,目前仍不確定川普政府是否將中東視為可信賴的合作夥伴。
不過,NVIDIA 在阿聯酋主導的「星際之門」(Stargate)計畫,預計將部署多達 10 萬顆晶片,並圍繞最新的GB300 Blackwell AI 叢集建置。沙烏地阿拉伯等國也陸續宣布與 HUMAIN AI 等企業合作推動 AI 發展。由於這些國家擁有大量「石油財富」,要投資鉅資在 AI 基礎設施上並不困難,但他們高度依賴美國技術,因此現任政府須將國家安全列為首要考量。
目前不確定何時能確定交易,但預期美國將施加多項限制,包括禁止在 AI 園區使用中國技術,甚至全面禁止中國 AI 人才參與。有鑒於這些 AI 合作案仍處於早期階段,若中東國家無法配合美方條件,這些交易極可能胎死腹中。
(首圖來源:Flickr/The White House CC BY 2.0)