當美國前總統川普簽署行政命令，預告將對新的 H-1B 工作簽證申請者徵收高達 10 萬美元的費用時，整個矽谷陷入一片譁然與焦慮。然而，在這場風暴的核心，兩位引領全球人工智慧革命的關鍵人物、包括輝達（Nvidia）執行長黃仁勳與 OpenAI 執行長山姆·奧特曼（Sam Altman），卻出人意料地表達了樂觀其成的態度，與科技業的普遍恐慌形成強烈對比。
黃仁勳在接受美國媒體 CNBC 訪問時表示：「我們希望所有最聰明的人才都能來到美國。移民是美國夢的基石，而我們正代表著美國夢……我樂見川普總統採取他正在採取的行動。」奧特曼也附和道：「我們需要讓最聰明的人才進入這個國家，簡化這個流程並調整財務誘因，對我來說似乎是件好事。」這些言論，無疑為這項充滿爭議的政策，投下了一枚最震撼的贊成票。
矽谷新創所面臨的壓力
在黃仁勳與奧特曼發表看法的同時，科技業的其餘角落卻是截然不同的光景。從大型科技公司到新創圈，普遍的擔憂是這道「簽證高牆」將嚴重削弱美國的創新能力。Y Combinator 的執行長陳嘉興抨擊此舉等同於「扼殺了新創公司」。
科技業的焦慮並非空穴來風。數十年來，H-1B 簽證制度被視為美國科技霸權的人才庫制度，來自全球的頂尖工程師、科學家與研究人員得以合法地在美國貢獻所長。根據美國公民及移民服務局的資料，在 2023 財政年度，資訊相關職位就占了所有 H-1B 批准數量的近三分之二。如今，一道 10 萬美元的巨額門檻，足以讓絕大多數仰賴外部資金、燒錢換取成長的新創公司望而卻步。
巨人的算盤：成本不是問題
對於一家剛完成千萬美元 A 輪融資的新創公司而言，為一位關鍵的外國工程師支付這筆費用，可能意味著要犧牲掉兩位本地初階工程師的年薪，這是一道極其困難的選擇題（支付費用後還需要加上薪水）。
然而，對於輝達或由微軟強力支持的 OpenAI 而言，這筆錢的性質截然不同──微軟在 2024 財年的研發支出高達 272 億美元，就算微軟一年為 2,000 名 H-1B 新進員工支付總計達 2 億美元的費用，也僅占其研發預算的 0.7%。對輝達與 OpenAI 這樣等級的公司來說，10 萬美元不是一道阻礙前進的「高牆」，而更像是一個篩選人才、過濾競爭者的「收費門檻」。
從這個角度來看，他們的樂觀態度便有了合理的解釋。這項政策在客觀上將大幅提高人才的引進成本，而這成本對於資金雄厚的巨頭來說微不足道，卻對他們最主要的威脅來源──那些靈活、充滿顛覆性想法的新創公司構成致命打擊。在爭奪頂尖 AI 人才已進入白熱化的今天，此政策等於是將人才市場變成一個「付費參賽」的豪門俱樂部。輝達和 OpenAI 不僅有能力支付門票，更樂見這張門票能將絕大多數潛在的競爭者擋在門外。
當黃仁勳說「調整財務誘因是好事」，背後的潛台詞可能是「透過財務門檻，確保只有最頂尖、能創造最高價值的人才，以及最有實力、能負擔得起這些人才的公司，才能加入這場競賽。」
對「美國領先」的自信
當然，反對者最大的擔憂是高昂的費用將導致美國人才流失。當美國關上大門的同時，加拿大、英國、德國等競爭對手正在鋪開紅地毯。例如，加拿大的「全球人才計畫」主打兩週完成審查，申請費用僅約 1,000 加幣；英國的「高潛力人才簽證」則向全球頂尖大學畢業生招手，甚至考慮免除簽證費用。
但至少目前全世界最強大的科技公司仍在美國，對於黃仁勳與奧特曼這樣的經營者而言，他們相信全世界只有一個地方能容納那些金字塔頂關的天才，那就是包括 Nvidia、OpenAI、微軟、Google、亞馬遜等巨型公司的美國 AI 生態系──那些能夠改變世界的頂尖人才，最終還是會想到擁有最多資源、最高薪酬水平的「聖地」。
政策或許會趕走成千上萬的優秀工程師，但只要能用高價留下並吸引那最關鍵的數百位天才，這些巨頭的霸權地位就穩如泰山──從宏觀戰略上看，這些科技巨頭一點也不擔心自己受到影響。
（首圖來源：pixabay）
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