續談 NVIDIA 投資英特爾：AMD 有大麻煩了？

雖然 NVIDIA 投資英特爾（Intel）50 億美元一案尚未經監管機關批准，但市場已對兩者可能的合作掀起熱議。最受矚目的就是 NVIDIA 提到會和英特爾共同開發 x86 架構的英特爾 RTX SoC，也視為瞄準 APU 領域耕耘已久的 AMD，難道 AMD 有大麻煩了？

其實APU一詞是AMD為了宣傳CPU擁有效能優異的內建顯卡而特別提出，說穿了就是整合顯示功能的CPU，又稱SoC（System on Chip），大部分筆電都可看到。

確實英特爾推出具Arc內顯CPU以前，如果想找有圖型功能佳且沒有獨顯的筆電，AMD確實是一時之選，畢竟GPU部門前身可是當年能和NVIDIA打得有來有往的ATI。AMD也確實憑著優異內顯，在家用主機以及電競漲機市場取得絕對領先地位。

雖然英特爾後來居上，從Meteor Lake開始導入自家的Arc顯示單元，並甚至Lunar Lake繳出和對手圖型效能幾乎平分秋色的成績單，但AMD還是受惠於更即時的驅動和更多元的遊戲體驗增益（如FSR、AFMF），廣泛認為還是內顯的佼佼者。

然而這態勢很有可能隨NVIDIA和英特爾合作產生變化。NVIDIA在圖型顯示領域的強勢無需多言，若是真和英特爾合作推出有RTX顯示單元的SOC，那AMD長久內顯優勢可能會瞬間消失殆盡。

消費者想要的是什麼？

儘管AMD今年剛推出更高規格內顯的Strix Halo，且看似要利用支援統一記憶體的優勢在專業領域開疆闢土，但事實是專業領域AMD仍然處於弱勢。一旦RTX SOC問世，之前苦於沒有售價較低的CUDA開發者一定會馬上歸隊英特爾，加上這顆處理器並非像N1X採少見的Arm架構，而是對開發者更友善的x86架構，更有利開發者從Strix Halo或Strix Point跳槽到RTX SOC。

所以面對這顆可能摧毀AMD APU領先定位的處理器，難道AMD能做的只有祈禱NVIDIA和英特爾合作告吹嗎？答案恐怕真是如此。CUDA相信大家耳熟能詳，但AMD力推的ROCm才在起步階段。以Windows平台為例，直到上個月底AMD才釋出獨立RX 9000和RX 7000系列GPU支援PyTorch的ROCm 6.4.4預覽版並同時支援Ryzen AI系列APU。

但這學習曲線對NVIDIA來說不存在：只要這顆GPU核心是CUDA，那開發者隨時可用海量API或Library做專業應用。所以儘管這顆RTX SOC對AMD是個天大的麻煩，但筆者還是希望看到它順利問世，畢竟有競爭對消費者來說永遠有利。

（首圖來源：shutterstock）